Книга Темный голод, страница 7 – Кэтрин Диан

Она закричала, когда клыкастая внезапно — невероятно! — возникла у неё за спиной.

— Пошевеливайся, — суровая женщина толкнула Клэр в спину.

Испуганно вскрикнув, Клэр поспешила вперёд. Женщина продолжала наступать ей на пятки, подгоняя её, как животное, вокруг кровати к двери. Каменный пол холодил босые ступни Клэр.

Они оказались в каменном коридоре. Единственным местом, где Клэр видела столько старого камня, была церковь, где отец Брэндон иногда разрешал ей поиграть на пианино после того, как хор заканчивал репетировать. Но это место отличалось от церкви. Как будто она попала в другое время. Как будто она была средневековой узницей.

И было темно. «Ночь», — подумала она, и свет был выключен.

Клэр остановилась, боясь темноты и желая вернуться в свою комнату.

Клыкастая двинулась в сторону Клэр — она скорее почувствовала это, чем увидела — и взяла её за локоть. Хватка женщины была твёрдой и холодной.

«Мёртвая», — подумала Клэр, отшатываясь. Мёртвое существо держало её за руку.

Но нет. Они не были мертвы. Потому что они могли умереть. Она видела, как умер один из её товарищей по плену.

Это Клэр было слишком жарко. Может быть, именно поэтому пол казался таким холодным?

Почувствовав, как кто-то потянул её за руку, Клэр, спотыкаясь, начала двигаться, больше боясь сопротивляться, чем повиноваться.

Когда они завернули за угол, с лестницы, ведущей вниз, пролился свет. Он мерцал, как пламя.

Она уже давно знала, что сходит с ума. Она боялась этого всю свою жизнь, в глубине души знала, что это произойдёт.

Она дала себе единственное обещание: что не умрёт на полу рядом с иглой. У неё не было плана, как именно она умрёт. Но только не так. Не так, как её мать.

Безумие Клэр казалось совсем другим. Чем-то большим. Может, она в психиатрической лечебнице. Может, это медсестра везла её на терапию. Она видела подобные фильмы.

Но винтовая лестница с её факелами выглядела очень реальной, и холодный камень под её ногами и вокруг неё был настоящим, и связка ключей на поясе женщины очень убедительно позвякивала, пока та тащила Клэр вниз по лестнице.

— От тебя воняет, — резко сказала женщина. — Тебе следовало бы принять ванну и переодеться. Разве ты не видела, что предоставил для тебя мастер?

Клэр удивила саму себя тем, что зарычала на оскорбление. Это не похоже на неё — реагировать агрессивно. Это совсем на неё не похоже.

Женщина болезненно сжала руку Клэр.

— Для тебя, спящая, всё может быть ещё хуже. Имей это в виду. Мастер редко держит таких, как ты, надолго. Тебе нужно угождать ему — или не угождать. Мне всё равно.

Клэр была слишком сосредоточена на своих ноющих суставах, чтобы обращать внимание на все эти слова. Спускаться по лестнице было больно, и она вздохнула с облегчением, когда они, наконец, достигли подножия и оказались в каменном коридоре без окон, на стенах которого висело множество горящих факелов. Затем…

Из-за закрытой двери из тяжелого дерева в конце коридора донёсся женский стон.

Клэр замерла.

К первому стону присоединился ещё один женский голос. Затем раздался крик… боли?

Клэр начала дышать слишком часто, начала отстраняться. Она не хотела заходить в эту комнату.

Суровая сопровождающая Клэр резко дёрнула её за руку. Клэр зашипела и попыталась вырваться, но у неё ничего не вышло. Она оскалила зубы и зарычала, как животное.