Книга Кровавый принц, страница 62 – Нина Линдт

Рэй обратил внимание на безмолвие, видимо, пространство леса полуночи уже проникло и сюда. Рассмотрев при помощи часов магические переплетения, хозяин времени убедился в верности своего предположения: лес полуночи коварно наезжал своим измерением на лес матушки Лур.

Если его догадка верна, и матушка Лур отправила девушек к Мари, то они должны были спуститься где-то здесь и пересечь долину, двигаясь ровно на восток.

Но следов нигде не было. Рэй решил пройтись вдоль кромки долины, впереди он увидел пещеры, предположил, что девушки вполне могли укрыться там на ночь. Оглянувшись наверх, он убедился, что колдунов пока не видно, и быстро зашагал к пещерам.

Возле них его внимание привлекло что-то ярко-красное, неестественное на белом с черными деревьями пейзаже. Рэй сначала быстрым шагом, потом бегом, насколько позволяла ему совершенно не подходящая для этих погодных условий обувь, бросился к пятну.

Одноглазый Сью лежал на боку, все вокруг было залито кровью, но, судя по всему, не кота. Сердце мага сжалось от тягостного предчувствия. Тревога рвала грудь острыми когтями, вцеплялась клыками в сердце.

Рэй осторожно протянул руку и дотронулся до кота. Тот был теплым. Приглядевшись, маг заметил, что он едва заметно дышит. Осторожно подобрав его со снега, он засунул кота за пазуху пальто, отмечая, что сердце его по-прежнему не бьется. Он делал это не для Сью. Достаточно было поглядеть на его страшную мордочку, и Рэй вспоминал Алису, которая часто гладила кота и чесала ему за ушком. Он делал это ради нее. И осознание этого дало ему еще более четкое понимание, что Алиса дорога, что Алиса нужна, что он при одной мысли, что кровь на снегу – ее, частично умирает от страха.

Достав часы, он встал по направлению, куда уходили капельки крови и чьи-то большие следы, навел на них стрелки, те задрожали, как ищейки в нетерпении, чтобы пуститься по следу. Едва Рэй дал им волю, стрелки закрутились, показывая примерный путь. Хозяин времени чертыхнулся: путь шел прямо в полуночный лес.

Три часа спустя, хозяин времени снова остановился, чтобы навести точность на свой путь. Кровь на снегу прекратилась, были по-прежнему видны следы большого существа, Рэй предположил, что оно несло девушек, поэтому их следов было не видно.

Но к его изумлению, стрелки потянулись в сторону, а не по направлению следов. Рэй перепроверил, но результат был тот же. Маг задумался: довериться своим глазам или чутью? Поскольку день стремительно сходил на нет, Рэй решил, что его чутье лучше поведет в темноте время. На мгновение он засомневался: построить еще один временной коридор для более быстрого перемещения? Но полуночный лес был местом довольно рискованным для такого прохода. В его время могли вмешаться, разрушить проход, исказить путь. Поколебавшись, маг выбрал идти пешком. Он вытоптал на снегу жирную стрелку, чтобы колдуны могли понять, что он ушел в сторону, и зашагал через молчаливый лес наискосок.

Пока он шел один, в гробовом молчании полуночного леса, Рэй чувствовал на себе взгляды сотен существ, но те не решались на него напасть, потому что чувствовали в нем страшную силу.

Несколько раз он останавливался, чтобы увидеть циферблат, зажигал пламя на ладони, освещая вокруг пространство, и видел, как отползала прочь тьма, недовольно клубясь черным туманом.