Книга Учитель для горе-волшебницы, страница 54 – Наталья Фирст

Ведьмочка мысленно костерила на все лады и камень Вечности, и дурацкий портал, и Вэла, просто за компанию, и себя за неспособность удержать в узде любопытство.

Одна надежда была на Рэя. Ника свято верила, что он не бросит ее в беде. Найдет, спасет, пожалеет, прижмет к груди. На этом месте девчонка забывала и про хруст, и про холод, и про запах, и про надоевшую до чертиков пещеру. Лицо ее расплывалось в блаженной улыбке, а щечки обретали прелестный румянец. Правда, ненадолго. Раздражение возвращалось вновь, а мерзкая вонь била в ноздри.

Часы отсчитали почти семь полных оборотов, когда впереди появился свет. Терри увидела его первой. Она занервничала, затявкала, забыв от волнения, что может говорить. Забегала кругами у ног хозяйки. Ника же от неожиданности испугалась.

- Что? Что случилось? – вскричала она.

Терри пробежала чуть вперед, шумно принюхалась, потом вернулась и оповестила:

- Там выход! Я его вижу!

- Где?

Ника попыталась вглядеться в глубь пещеры, но огонь, разожженный на ладони мешал. И тогда она погасила его. Все вокруг окутала непроницаемая тьма. Понадобилось долгих сто ударов сердца, пока тьма эта рассеялась, и где-то вдали появилось зыбкое пятно света.

- Выход! – Закричала от восторга Ника. – Терри, мы пришли! Это точно выход!

Она запрыгала от радости, попыталась наощупь схватить в охапку духа земли, обнять, расцеловать, но неловко наступила в потемках на камень и едва не завалилась. Благо лодыжку не подвернула. Зато восторг как-то быстро угас, а огонь был разожжен вновь.

При свете путь снова стал виден. И Ника нетерпеливо ринулась вперед, почти не выбирая, куда ставить ноги. Терри неслась следом. Азарт юной хозяйки оказался заразен. И лисица повизгивала от нетерпения. Бесконечная пещера ее тоже утомила.

Когда перед ними предстал широкий проем в скальной породе, сквозь который были видны кусочек неба и море зелени, Ника собрала последние силы и буквально бросилась, нырнула наружу. И тут же исчезла из глаз.

Терри притормозила на пороге и выглянула из пещеры. Там за пределами скалы не было ни дороги, ни просто площадки. Проем заканчивался совершенно отвесным обрывом. Внизу, метрах в десяти, несла воды бурная река. И Ники в ней видно не было.

Кис отчего-то отказался оставаться. И помогать отказался тоже. Рэй попытался вызвать непокорного духа раз, другой, третий. В итоге был предупредительно тяпнут зубами за ногу и новых попыток не предпринимал.

Что делать он пока не представлял. Озверевшая стихия огня наотрез отказывалась повиноваться его магии. Любая попытка утихомирить жидкое пламя вызывала новый выплеск.

Огненные гейзеры бесновались. Горячие струи взлетали едва ли не к самым небесам, наверху рассыпались мириадами сияющих брызг и опадали на раскаленный песок шипя и потрескивая. От земли поднимался сизый дымок.

По правде говоря, зрелище было феерическим. И Рэй обязательно бы насладился им в полной мере как маг, как ученый, окажись он здесь в другом месте и в другое время. Но сейчас в кольце огненных фонтанов, без шанса на спасение, ему было отнюдь не до красот.

Вэл не добавлял спокойствия и уверенности в благополучном исходе. Каждый новый взрыв вызывал у парня приступ паники. И чем дальше, тем хуже. Не помогали ни разговоры, ни призывы к здравому смыслу.