Книга Избранница темного короля, страница 100 – Наталья Косухина

– Вы что, обвиняете нас? – Посол побледнел.

– Я не обвиняю, а рассказываю о непростом положении нашего тракта и сложных задачах по его содержанию. Почему это мы должны все делать бесплатно? Нашли благотворителей! В королевстве куча других затрат. Жених вот просит пятерых детей. Знаете, как дорого их растить?

Двор посмотрел на меня, точнее, на мой живот. Послы растерялись, вытаращив глаза на короля. А тот лишь улыбался, наслаждаясь происходящим.

– При чем тут мы?! – нахмурился Дорус.

– А при чем наше королевство к вашим производственным издержкам? – парировала я. – У всех свои расходы.

Один из послов ехидно усмехнулся:

– Прям таки дорого?

– Конечно. Отец всегда говорил, что я ему дорого обхожусь, – уверенно ответила я.

Вообще, он имел в виду, что Юсиль мотала ему нервы, но не будем уточнять. И вообще, нервные клетки не восстанавливаются. Это еще хуже.

– Или вот, например, дочь пятого вассала подозревают в измене. Это стоило ее отцу положения.

Послы замерли.

– Что такое? – покосилась я на них. – Вы не знали? Это недавно произошло. Видите, какие затраты?

В зале повисла тишина. Послы молчали, осознавая скрытую угрозу.

– Предлагаю на сегодня закончить. Вам нужно обдумать наше предложение.

И, так как мне никто не возразил, я встала с трона.

– Любое действие, – бросила я на прощание, глядя прямо в глаза главному послу, – работает либо на благо, либо во вред.

Это была вира за заговор, и я надеялась, что он понял мою мысль.

* * *

Кова Интару

С момента моего прибытия в столицу прошло несколько дней. Я не скрывал своего визита якобы по делам. Его величество наверняка знал. Но когда двое королевских посланцев в темных плащах встретили меня на узкой улочке, накинули капюшон и повели тайными ходами в резиденцию, в груди защемило от дурного предчувствия.

Жива ли Юсиль?

Мысли путались, ноги двигались сами, пока меня вели через потайные коридоры в королевский кабинет.

Монарх сидел за массивным столом, заваленным бумагами. В последний раз я видел его три года назад – тогда он холодно и отстраненно обсудил со мной дела и отослал прочь, даже не взглянув вслед. Теперь же его пронзительные глаза изучали меня с непривычным интересом.

Я поклонился, стараясь скрыть дрожь в руках. Король жестом указал на кресло напротив.

– Гадаешь, почему тебя пригласили сюда тайно? – Губы монарха искривились в усмешке, но в голосе не было насмешки.

– Ваше величество могли вовсе не приглашать меня, – ответил я, стараясь, чтобы голос не дрогнул. – Я прибыл с неофициальным визитом.

– Да. Но очень кстати.

По его взгляду я понял: мои мотивы не были для монарха секретом.

Король протянул мне документ с тяжелой королевской печатью. Буквы расплывались перед глазами, но смысл был ясен:

Первый вассал. Право голоса в Совете. Пошлины с земель снижены.

– Вы делаете меня первым вассалом… Но свадьбы еще не было, – прошептал я, чувствуя, как ладони становятся влажными.

Что вообще происходит?!

– После помолвки моя невеста уже перешла в королевскую семью. – Его величество откинулся в кресле, пальцы постукивали по резным подлокотникам. – Уверен, ты слышал о заговоре. Из-за него некоторые события приходится ускорять.

В горле встал ком. Я не мог спросить прямо о судьбе дочери, но король, кажется, прочел мои мысли.

– Юсиль ничего не угрожает.