Книга Совенок. Вода и пламя. Шестая часть, страница 120 – Екатерина Боброва

Аль задержал дыхание, чувствуя, как обмирает от страха сердце.

— А ничего так! — донеслось до него. — Только прохладненько.

Аль выдохнул. Обессиленно опустился на землю. А черное пламя катилось дальше, выжигая все на своем пути. Надолго его не хватит — все же защитник не рассчитан на уничтожение целой армии, но этот холм он точно зачистит.

Калкалос! Аль выругался, рванув в ту сторону, куда упал Архычан.

Успел вовремя. Пламя успело уже подобраться к лежащей туше, едва задев кончик хвоста. Аль прыгнул вперед, больно ударившись грудью о чешуйчатый бок — защитный круг тут же расширился, вбирая в себя калкалоса, а пламя потекло дальше, обходя его по контуру.

Над головой раздался царапающий звук. Аль посмотрел наверх, отступая. Со спины калкалоса, оскалившись, на него смотрел парень в форме шакританской армии.

И Аль поднял меч, приготовившись принять бой.

«Дыхание», — зазвучал в голове голос наставника, и Аль глубоко вздохнул, успокаиваясь.

«Собранность».

Аль выкинул из головы мысли о том, что это его первый бой. Что с мертвяком драться не то же самое, что с живым. Мертвецу плевать на раны. Он и с порезанной рукой будет сражаться с неменьшей яростью. Тут только рубить, как мясник.

А еще он запретил себе думать о том, что успел заметить — бок калкалоса не вздымался.

Потери будем оценивать после боя. Сейчас сам бой.

«Оценка противника. Ошибка будет стоить вам дорого».

Перед ним шакринарец. Судя по нашивкам на форме — не простой солдат. Еще и меч ухитрился сохранить. Значит, при жизни тот был для него ценен. Шакринарец забыл многое, но тело скорее всего помнит навыки боя — легко не будет.

И в лицо, словно подтверждая, ударил порыв воздуха.

Воздушник, огня ему в глотку! Аль заслонил глаза от летящего в него мусора — щит выдержал удар, второй рукой зашарил по карманам. Артефакт бы… Хоть один. Но все заряженные он отдал Шилю, а остальные превратились в бесполезные украшения после атаки тленом.

Это мертвец, — успокоил себя Аль. Один. Что он с ним и без огня не справится⁈

Шакринарец спрыгнул с калкалоса, сразу перейдя в мощную атаку. Тело заныло, напомнив, что оно истощено — столько выматывающих вещей сразу. Ему бы полежать и поспать, а не прыгать по выжженой земле. Еще и камни…

Аль споткнулся, отступил и рухнул, перекатившись, с трудом увернулся от воткнувшегося рядом с головой в землю меча. Спину прострелило болью — камень неудачно вошел под лопатку, зато в голове сразу прояснилось. И пальцы уверенней сжались на рукояти меча.

Не выпрямляясь, он полоснул шакринарца по ногам. Попал лишь частично — парень был ловким и юрким, точно ерьх. Отпрыгнул, даже не поморщившись от пореза, из которого ни капли крови не выступило.

Аль прыжком поднялся, холодно усмехнулся мертвецу, мол, это только начало. Расстегнул рубашку, содрал через голову. Шакринарец отзеркалил, стащив изрядно потрепанный китель с рубашкой.

А потом они оба ринулись в атаку. Затанцевали на склоне. Железо пело, сталкиваясь с такой силой, что искры летели в воздухе. В мертвых глазах нельзя было ничего прочитать. Да и школа боя была Алю незнакома, так что он подстраивался на ходу. Ловил противника на противоходе. Пытался достать: отрубить, отсечь, но тот ловко держал оборону, явно будучи хорошим мечником. Но самым поганым было то, что он не уставал. Алю уже пот глаза заливал, а этот… скакал себе свеж и полон сил, если так можно сказать о мертвеце.