Книга Совенок. Вода и пламя. Шестая часть, страница 31 – Екатерина Боброва

— Только передавать особо нечего, — Юля неодобрительно покрутила головой, она не любила загадки, которые могли принести неприятные сюрпризы, — старейшины сказали одно: «Смерть». И больше никаких пояснений.

— Смерть? — нахмурился его величество. — Черные корабли, которые сами смерть или несут смерть?

Юля пожала плечами и предположила:

— Может, они заразны?

— Что ты имеешь в виду?

— Я знаю, у вас не бывает эпидемий, вы успешно лечите любые инфекции, но что если это не так? Что если есть болезнь, устойчивая к магии?

— И те, которые на кораблях, ею болеют? И потому вывешивают черные флаги? — его величество недоверчиво покачал головой. — Нет, маловероятно. Если только они сами не создали эту болезнь и теперь желают заразить остальных. Но я в такое не верю. Впрочем, если калкалосы посчитали гостей угрозой, будем воспринимать их серьезно. Я отправлю предупреждение патрулям, чтобы они не смели к ним приближаться, а лишь наблюдали. Ну и в Такию сообщим. Пусть предупредят своих пиратов, чтобы не лезли.

— Как там Шестой? — спросил внезапно Рельгар. — Готов? Если нет, я решу вопрос с империей другим способом. Альгар не обязан проходить ритуал на год раньше.

Юля помрачнела, бросила взгляд на огонь, и голова «Альгара» радостно закивала, мол, готов, не сомневайтесь. Ассара поморщилась, не одобряя подобного энтузиазма.

— Он не откажется, — произнесла тихо, мучительно смиряясь с тем, что сыну придется жертвовать собой ради страны. И это только начало… Власть — тяжелое бремя. — Даже если вы ему запретите, все равно отправится на ритуал. Но я верю — он справится. Да и огонь подтверждает его готовность.

Последнее, пожалуй, было важнее всего.

— Хорошо, — его величество выдохнул и расслабился и даже словно помолодел. — Хоть я и был плохим отцом Альгару, надеюсь, наставник из меня выйдет хороший. Я подготовлю его к правлению.

Ассара тихонько вздохнула. Она хотела бы другой судьбы сыну: менее ответственной и спокойной, но сейчас ей остается лишь поддерживать его на сложном пути.

— Готовы ли твои дети к началу учебы? — поинтересовался его величество. — На балу они мне показались совсем взрослыми.

— Вам показалось, — не согласилась с улыбкой Юля, — но я искренне рада, что ректор пошел навстречу и разрешил им начать учебу в этом году.

И она скрестила пальцы на удачу. У Асмаса лишь одна академия Огня.

— Итак, еще раз, — Фильярг был серьезен и стоящие перед ним двойняшки тоже прониклись серьезностью. Смотреть на их непривычно сосредоточенные мордашки было непривычно, и Юля прикусила губу, стараясь не улыбаться. На диване тихонько всхлипывал Слава. Ему тоже хотелось в академию, и он всем обещал, что повзрослеет прямо завтра. Малыша удалось успокоить одним: оба высочества тоже не поступают, так что ему надо дождаться Седьмого с Восьмым, иначе им скучно будет учиться одним.

— Дисциплина в академии крайне важна, — продолжил наставления Фильярг, — если не хотите, чтобы вас часто наказывали — следуйте правилам. Запомните, рядом не будет ни папы, ни мамы. Вам придется решать все самим или обращаться за помощью к воспитателям с наставниками. Главное: не позорьте нашу семью слезами или нытьем. И помните: огонь не любит слабых…

— … но уважает умных! — хором дополнили дети любимый лозунг Асмаса.

Переглянулись, понимая друг друга с полуслова, и Юля искренне посочувствовала воспитателям. Эти двое умели добиваться своего.