Книга Академия Аркан, страница 154 – Элис Кова

— Всё равно нельзя сдаваться, — первой нашла смелость сказать Сорза. — Не отдавай им руку и не иди в шахту сама.

— Какая разница? — Лурен обернулась к ней. — Ни один Дом меня теперь не примет. Шахты всё равно ждут: либо сейчас — по моей воле, либо позже, когда в День Монет я не получу ни одной. Так что проще принять Клеймо и покончить с этим.

— У тебя есть сила. Ты прошла Чашу Аркан, — с надеждой сказала Сорза.

Лурен опустила голову.

— Только потому что я жульничала.

Мы втроём переглянулись. Я первой озвучила то, что все подумали:

— Жульничать на Чаше невозможно. Ты должна была победить её сама.

— Неправда, — возразила Лурен. — Мне удалось раздобыть колоду, и я сделала себе несколько раскладов перед поступлением в академию.

— Где ты взяла колоду? У тебя ведь не должно было быть доступа, — нахмурился Дристин, как истинный аристократ, одержимый правилами.

— Я работала в одном клубе в Городе Затмения часть года. Там делали расклады для знати.

— Гадать самой себе было незаконно, — нахмурился он ещё сильнее.

— Что сделано — то сделано. Разве что ты хочешь донести на неё надзирателям… — я оставила фразу повиснуть, выразительно глядя на Дристина.

— Конечно нет! — Он выглядел потрясённым от самой мысли, чему я только обрадовалась. — Я никогда не сделал бы такого Лурен. Я лишь хотел сказать, что это… неожиданно. — Он отвёл взгляд и поправил очки.

— Как назывался клуб? — спросила я Лурен, просто из любопытства.

— Клуб Искателей Судеб, — отвечает она. Я и сама могла догадаться. — Знать говорила обо всём, будто меня рядом и не было. Даже о том, что явно не предназначалось для моих ушей. В том числе и студенты, которые приезжали туда на зимних каникулах. Особенно если я держала их кубки полными и выставляла грудь напоказ.

В Лурен открылась сторона, которую я никогда бы не представила. Я бы даже поаплодировала её смелости — но только не сейчас.

— Ты узнала про испытание Фестиваля огня от студентов и знати… и сделала на него расклад, — заключаю я.

— Я всё ещё не совсем понимаю, — вмешалась Сорза. — Как несколько раскладов для себя помогли тебе «сжульничать» с Чашей? Расклады показывают лишь то, что может быть, а не то, что будет. В лучшем случае у тебя была общая картинка, но это далеко не жульничество.

— Подумай о теории расклада: хороший расклад показывает то, что наиболее вероятно случится, если обстоятельства радикально не изменятся, — голос Лурен звучит монотонно. Но хотя бы пересказ фактов заставляет её продолжать говорить. — А перед Чашей Аркан обстоятельства не меняются. Нас всех ведут вместе, в одинаковом порядке, с одинаковым сценарием и одинаковыми выборами. Карты, которые я тянула во время Фестиваля огня, были так же предопределены, как и расклад, который я сделала заранее — ничего не могло изменить их. Так что я заранее знала, какие карты окажутся передо мной в Чаше, и какая будет самой лёгкой для прохождения.

Я вспомнила её юбки. Меня озаряет. Вот почему она тогда их развязала. Вот почему сделала вид, будто не понимает, что происходит, и будто её не интересуют мои слова. Она просто не хотела рисковать и хоть чем-то изменить судьбу, даже одной мелочью.

— Лурен… ты гениальна, — выдыхаю я.

— Если бы я была гениальна, я бы сказала Кел, что предвидела её смерть. — Она опустила голову и шумно вдохнула, с трудом сдерживая дыхание. Слёз всё равно не было. — Я пыталась изменить это. Даже когда знала, что она не захочет доверять вам, я пыталась заставить её. Сделать всё возможное, чтобы уйти от того, что показали карты. Но… то, что я видела, всё равно сбылось.