Книга Академия Аркан, страница 17 – Элис Кова

***

У принца безупречный вкус, и, возможно, именно за это я ненавижу его ещё сильнее. Ревина вручает мне плащ из чёрной, как смоль, кожи. Высокий воротник касается подбородка, почти доставая до кончиков волос. Ревина пыталась уложить их, но с тем, что сотворили в Халазаре, и с моими попытками дёргаться каждый раз, когда она приближалась с ножницами, многого добиться не удалось. Рукава идеально облегают руки — она использовала Тройку Монет, чтобы подогнать мягкую кожу по фигуре. Благодаря всем этим слоям одежды теперь не так очевидно, что я кожа да кости. Вероятно, так и было задумано.

Ревина старается исправить и это, насколько возможно. Приносит еду — простую, но гораздо сытнее всего, что я ела за последний год. Я заставляю себя есть медленно, чтобы не вывернуло. Она подкармливает меня и магическими картами. В какой-то момент отходит на шаг и с лёгкой гордостью оглядывает результат. Я чувствую себя разбитой вазой, которую кое-как склеили. Трещины всё ещё видны, если приглядеться.

Пальцы касаются броши, приколотой к груди. Изящная серебряная булавка в форме сжатого кулака, держащего фонарь — символ Клана Отшельника, некогда хранителей знаний и истории королевства Орикалис и земель за его пределами.

Каждый дворянский клан управляет своей малой территорией под покровительством короны. Глава клана ведёт дела семьи, земель и вассалов от имени Орикалиса. Клан Отшельника входил в десятку старейших кланов, переживших жестокую Чистку Кланов — войну, сократившую их число с двадцати до десяти. Один клан на каждую Старшую Аркану, как гласит легенда, каждый основан первым учеником Дурака. Клан Отшельника прошёл через множество испытаний за всю историю Орикалиса.

Но пережить Каэлиса им не удалось.

— Принц… Он действительно уничтожил Клан Отшельника? — спрашиваю я негромко.

Ревина сжимает губы, и ответ становится очевиден без слов.

— Его Высочество не любит говорить о Клане Отшельника, — говорит она. — Так что, на вашем месте, я бы избегала этой темы. А если и искать информацию — только втайне.

— А я, разве, не этим и занимаюсь, спрашивая вас? — парирую я.

Кажется, я замечаю, как уголок её губ чуть поднимается в подобии улыбки.

— Сосредоточьтесь на подготовке к Огненному Фестивалю.

Я выросла в трущобах. Что мне знать о благородстве, и тем более о конкретном клане, и уж тем более — о помолвке с принцем. А если учесть, что всё, связанное с кланом, он собирается держать при себе…

Ревина провожает меня через те самые двери, которые Равин выломал всего час назад. Теперь они вновь целы — магия уже всё исправила. Нас встречает простая приёмная: четыре двери и массивный стол посреди зала, в центр которого вонзены мечи — какой-то мрачный арт-объект. Рядом с ним — Каэлис и рыцарь в доспехах Стеллис.

— …мы не можем продолжать впускать его, — резко и негромко говорит Каэлис. Видимо, речь идёт о Равине.

— Да, ваше высочество. Мы выясним, кто нёс службу у главного входа. А когда прибудут стражи из Халазара?

— Задержите их. Традиции академии важнее. Парад Огненного Фестиваля уже начался.

Рыцарь склоняет пернатый шлем и выходит через двойные двери напротив. Я смотрю ему вслед. Всю жизнь мне внушали бояться Стеллис… и вот теперь они повсюду вокруг меня.

Каэлис переводит взгляд на меня.

— Ты выглядишь не слишком довольной, — замечает он. Учитывая, что мои губы выкрашены в кроваво-красный, хмурый вид трудно не заметить. Чем больше я злюсь, тем больше он наслаждается этим. Голос его понижается — вероятно, чтобы рыцари за дверью не слышали. — Хочешь, я верну тебя в лохмотьях обратно в Халазар?