Книга Академия Аркан, страница 193 – Элис Кова

Каэлис бросает плащ в зал. Тот едва успевает раскрыться, когда один из лучей вспыхивает и гаснет. Плащ разрезан пополам. И тут же — словно стая акул в безумии, — световые клинки мигают снова и снова, кромсая ткань сотни раз, пока обрывки не падают на песчаный пол в виде почти невидимых ошмётков… пыли, песка.

— О… — Если бы Сайлас тогда не пришёл мне на помощь, меня бы перемололо в кашу, не оставив и следа. Неудивительно, что я увидела лишь осколок кости — от тех, кто умирает здесь, больше ничего не остаётся.

— Вот почему ты должна была идти за мной шаг в шаг.

— Откуда ты знал, где появятся световые лучи?

— Это узор, — отвечает он так, будто всё очевидно. Но для меня это было далеко не очевидным.

С трудом подавляя чувство собственной неумелости, я продолжаю расспросы:

— Я спросила, что это за комната… Как она работает? Какие карты её создали? На чём держится эта магия?

— Это сила Дурака, — Каэлис поворачивается и ведёт меня дальше по туннелю. — Кстати, молодец, что сумела держаться в ритме.

— Звучишь впечатлённым.

— Не особо. Я и так давно знаю, какая ты ловкая. — Его голос звучит низко, а взгляд через плечо почти двусмысленен.

— Да ну?

— Я наблюдал за тобой месяцами. Сейчас стало проще, раз мы делим одни апартаменты.

Я останавливаюсь и тяну его за руку. Его взгляд сразу падает на меня, тёмная бровь изогнута.

— Тогда почему ты всё это время относился ко мне как к нежеланной гостье?

— Я не относился.

— Ещё как относился. — Я смотрю ему прямо в глаза. Он издаёт звук между смешком и вздохом — и этим выдаёт, что сдаётся.

— Потому что… — одно его слово пробегает холодком по моему позвоночнику. — Зная, что ты рядом. Со мной. Это… даёт мне идеи. — К концу его голос становится низким и мрачным.

— Какие идеи?

Глаза Каэлиса блестят в полумраке.

— Тебе бы не захотелось о них знать.

— Смело с твоей стороны решать за меня, чего я хочу или не хочу.

— Ты вполне ясно дала понять, что испытываешь ко мне. Своё раздражение.

— И ты ко мне относишься так же, — отвечаю я уверенно.

— Правда? — он делает паузу. — Скажи мне, сколько ненависти я тебе показал? Сколько раздражения? — Он ждёт. Я открываю рот и медленно его закрываю. В последнее время он отстранился, да. Но не был враждебным… На самом деле, уже давно я не чувствовала от него ничего, похожего на ненависть. И я ненавижу, что вдруг оказываюсь без слов. Начинаю сомневаться в половине собственных мыслей и слов. С почти неслышным вздохом Каэлис тянет меня дальше, словно мы оба сбегаем от этого момента, врезаясь лбом в то, что ждёт впереди. — Сюда.

Мы сворачиваем за угол. Меня обдаёт жаром и ослепительным светом. Глаза слезятся. Перед нами стена пламени.

Каэлис останавливается прямо перед ней. Вихрь огня ревёт так яростно, что создаёт собственный ветер. Искры путаются в его волосах, превращая чёрно-фиолетовые пряди в золотые.

— Ты доверяешь мне? — он сильнее сжимает мою руку и смотрит на меня.

— Что за вопрос?

— Это не ответ.

И правда, не ответ. Доверяю ли я Каэлису на самом деле? Его тёмные глаза, вспыхивающие в огне, прожигают меня насквозь. Будто он уверен, что найдёт ответ внутри меня раньше, чем я сама. И зная его вечное высокомерие… наверное, он в это верит.

— Ты доверяешь мне? — повторяет он, и вопрос едва различим сквозь рёв пламени.

Я резко вдыхаю.