Книга Академия Аркан, страница 213 – Элис Кова

Платье каким-то образом одновременно подчёркивает и оттеняет мою кожу, чуть более загорелую теперь, после солнца, чем когда я вернулась из Халазара. Лёгкий румянец на щеках выделяет мои едва заметные веснушки. В полумраке, на фоне синего и серебра платья, мои глаза словно светятся ярко-алым.

— По крайней мере, я выгляжу соответствующе, — заканчиваю я, застёгивая на ушах бриллиантовые серьги. Я выгляжу как принцесса.

Стук в дверь вырывает меня из мыслей.

— Клара, ты готова? — слышится голос Каэлиса с другой стороны.

— Да, почти. Можешь войти.

Он открывает дверь, и мои руки замирают, когда я пытаюсь застегнуть последнее украшение — бархатный чёрный чокер с изящным мечом. На Каэлисе — жакет, сшитый из того же бархата, что и моё платье. По краю его серебром вышиты танцующие мечи. Камзол под ним настолько густо покрыт узорами, что кажется тиснёным металлом, а не нитью и тканью. И всё это подчёркивает и усиливает глубокий фиолетовый оттенок его волос — куда больше, чем простая чёрная густота.

Каэлис подходит ко мне и забирает концы чокера из моих пальцев. Легко застёгивает застёжку. Его кончики пальцев скользят по украшению, останавливаясь на мечике у основания моего горла.

— Ты ослепительна, — шепчет он.

— И ты тоже, — слова срываются прежде, чем я успеваю их обдумать. Но это чистая правда. Край его губ едва трогает лёгкая насмешливая улыбка — он, кажется, прекрасно это знает.

— Я не могу позволить себе быть одетым хуже всех. А как моя будущая жена, ты обязана соответствовать тому же стандарту, — он почти мурлычет слова мне в ухо. Его рука опускается, но тёмный взгляд продолжает держать меня, словно чувствует то волнение, которое я тщетно пытаюсь скрыть при мысли о замке Орикалис. — Банкет будет небольшим. Считай это репетицией перед Праздником Кубков.

— Кроме того, что там я собираюсь красть у твоего отца.

— Знаю, — он театрально вздыхает, но в голосе слышна насмешка. — Ну нельзя же веселиться всё время, не так ли?

Я тихо смеюсь, и он зовёт меня к двери.

Я следую за ним в коридор. В фойе нас уже ждут другие. К моему удивлению, мы не одни. Равин и Лей одеты в собственные парные наряды — полностью в чёрное и алое. Платье Лей разрезано, открывая облегающие брюки, а на её бедре висит украшенный меч, больше декоративный, чем боевой. Хотя я подозреваю, что в её руках и он смертельно опасен. Я завидую её свободе движения. Но по крайней мере мои карты надёжно спрятаны в кобуре на бедре под юбкой.

— Клара, это Сайлас, — официально представляет меня Каэлис человеку, которого я знаю куда ближе, чем позволительно. Сайлас тоже облачён в роскошный наряд.

— Приятно познакомиться, — я чуть склоняю голову, надеясь, что мой инстинкт скрыть наше знакомство верный.

— И мне, — Сайлас поддерживает игру, будто мы впервые видим друг друга. — Ну что ж, все готовы?

— Разумеется, — Равин нетерпелив.

— Сайлас — Колесница. Сегодня он доставит нас туда и обратно, — поясняет Каэлис. Иначе дорога до Очагa Судеб заняла бы как минимум три дня на карете.

— Вот это ответ на пару вопросов, — я улыбаюсь, когда Сайлас достаёт Колесницу.

Одним движением он активирует карту — и нас пятерых окутывает вспышка серебристого света. В тот же миг мы уже не в академии, а в маленькой гостиной замка Орикалис. Я слышу приглушённые звуки музыки и разговоров за дверью.