Книга Охота на Странника: Последняя месть, страница 32 – Ульяна Муратова

Куда не ступи, везде шипы.

На этот раз мы готовились ко сну тщательнее обычного. Связали концы деревянных копий вместе, обернули получившуюся конструкцию пологами, установили так, чтобы её максимально полно скрывали кусты бода. Их ядовитость в данном случае была нам на руку — есть мы их не собирались, а насекомых в них обитало меньше. На предыдущей стоянке нас атаковали омерзительные жуки-крапивцы́, покусавшие так, что пришлось менять место лагеря.

Когда закончили, небо уже оделось в яркие кружева облаков, и едва забрезживший рассвет вплёл в них золотые нити света. Первые лучи солнца осторожно коснулись земли, обволакивая её сияющим теплом. Воздух наполнился тонким шёпотом одновременно пробуждающегося и засыпающего мира. Дневные растения бурно рвались навстречу Солару, тогда как ночные прятали нежные, привыкшие к лунному свету лепестки и листья за кожистыми, твёрдыми оболочками. Равнина преображалась на глазах, придя в хаотическое и при этом удивительно упорядоченное движение.

Грызуны забились в норы, ягоды попрятались под листья, цветы закрыли бутоны, по густой высокой траве пробежала волна, расчесавшая сочные ланцетные листья и уложившая глянцевой, кажущейся монолитной подстилкой, под покровом которой выживали более нежные растения. В лесу подобные изменения были не столь заметны — обитавшие в нём виды приспособились прятаться в тени исполинских деревьев и почти никогда не оказывались под прямым губительным светом Солара. Хотя стоит признать, что губителен он лишь для магических растений и животных, дневные обитатели Довара не прочь погреться в лучах палящего светила.

— Баты! Кайра, к оружию! — скомандовал вдруг Десар. — Спиной к спине!

Я подхватила единственное копьё с примотанным к древку ножом в левую руку, пальцами правой неспешно выписывая нужный узор, а затем почувствовала лёгкий толчок в районе лопаток — это капитан прислонился ко мне спиной.

— Может, лечь на землю?

— Нет. Тогда они спикируют вниз и раздерут нас когтями. Старайся держать одну руку у лица и защищать шею. Если бата обмотает тебя хвостом, сразу же дёргай за него и повисай всем весом, на земле её проще добить. Помнишь их механизм атаки?

— Обмотать шею хвостом и дёрнуть вверх, ломая позвонки, — пробормотала я.

— Могут поднять вверх и скинуть с высоты. Я однажды видел такое. Три баты подняли взрослого парня и скинули на скалы.

— Хвост можно обрубить?

— Обычным ножом нет, но с магией — да. Если повезёт, — напряжённо ответил Десар.

Я обыскала небо глазами, но ничего, кроме переливающейся всеми красками палитры зари, не увидела.

— Где они?

— Летят с моей стороны. Главное — не разделяться. Жди.

Я обернулась назад и увидела далёкие тени.

— Может, шалаш успеем разобрать? — нервно спросила я. — Там копья…

— Такие не помогут, да и не успели бы. Атакуй параличом, а потом на земле добьём.

То ли рассветное небо обманывало зрение, то ли баты неслись неимоверно быстро, но спустя мгновение они с клёкотом ринулись на нас. Блики света играли на крыльях так, что сложно было понять, сколько их. Десятки? Сотни?

Я кинула три заклинания, но ни разу не попала, гадины оказались ловкие и до отвращения быстрые. Они кружили над нами галдящей стаей, внушая какой-то животный ужас и желание спрятаться в укрытие. Усилием воли подавила в себе страх и внимательно следила за тем, какая крылатая дрянь ринется в атаку первой.