Книга Охота на Странника, страница 55 – Ульяна Муратова

— Не совсем так. Она скорее нравится мне как друг. Если честно, сложно даже представить её в роли моей возлюбленной или… тем более невесты. Даже если не брать в расчёт проклятие.

— Это хорошо, сынок. Значит, хоть какой-то здравый смысл мне удалось в тебе воспитать. Скажи-ка лучше, это Кайрэна попросила тебе подыскать ей должность или ты предложил помощь сам?

— Сам, — признался принц, уже зная, что отец этого не одобрит, и приготовился к лекции на тему «нельзя облагодетельствовать подданных, они от этого борзеют, как сволочи».

Однако император молчал.

— Я сделал глупость?

— Ты становишься взрослым мужчиной. Если я хочу видеть тебя независимым и цельным, то не должен указывать, как думать и жить. Скоро ты сам сформулируешь свои принципы, а пока я лишь могу поделиться своими. Первый: ни для кого, ни в чём не делать исключений. Понимаешь, стоит уступить одному, как следом за ним появится очередь, даже не просящих, а буквально требующих такую же уступку. Второй: никогда не давать людям того, что они просят, в полном объёме. Если ты когда-нибудь займёшь моё место, лучше тебе приучить окружающих к тому, что приходя к тебе с просьбой, они никогда не получат того, что желали, таким образом, как они этого желали. Даже если тебе не сложно. Даже если это кажется логичным. Всегда старайся учесть и ввернуть в дело свой интерес, а если его нет, сделай вид, что он имеется. Это полезно для сохранения тонуса подданных. Если хоть кто-то будет входить в твой кабинет, заранее зная, что получит желаемое, то ты слаб как правитель.

— Третий принцип — никого не одаряй своей милостью?

— Скорее — не вмешивайся и не делай того, о чём тебя не просили. Я понимаю твоё стремление улучшить жизнь Кайры и как-то ей помочь, но, к сожалению, ни за одно причинённое без спроса добро благодарности ты не получишь. Люди — забавные существа. Они могут хотеть странного и даже нелогичного. Врываясь в их жизнь и упорядочивая её на свой манер, ты лишь выступаешь деспотом и тираном. Отсюда плавно вытекает четвёртый принцип: не думай и не делай за других, не тяни других за собой, но если вдруг рядом окажется человек, который думает, делает и тянется до твоего уровня сам, цени его. Если твоя Кайра никогда не мечтала быть стражницей при императрице и не пыталась добиться этой позиции, то, вероятнее всего, назначение ценить она не станет. А при первых же сложностях ещё и на тебя обозлится — ведь это ты её засунул на нежеланную должность. На этой фрустрации и отсутствии денег твою Кайру и могут поймать.

— Да, теперь я понимаю, — согласился принц, недовольно сморщив нос.

— Ты уже что-то пообещал? — догадался отец.

— Да. Ничего конкретного, но лучше бы я не говорил ничего…

— Вот ты и пришёл к пятому принципу: никогда не обещать и даже не упоминать того, чего не собираешься делать. А ещё — почаще отказывать, пореже соглашаться, но ни того, ни другого не делать сразу.

— Даже если знаешь ответ?

— Особенно если знаешь ответ! — усмехнулся император. — Ты можешь и передумать, это первое. Если взять паузу на пару дней и вникнуть в ситуацию, то может и интересная мыслишка прийти. Нужно дать себе время. И потом, если ты весомо скажешь: «я рассмотрю ваше предложение» или «я проанализирую это», а ответ дашь через недельку, у человека сложится впечатление, что ты действительно проанализировал, а не просто отказал ему по личным причинам или удовлетворил его просьбу по велению левой пятки или из-за благодушия по случаю вкусного ужина. Подданные никогда не должны думать, что твоё решение зависит от настроения, это прямой путь к репутации самодура.