Книга Невинная для Звездных Генералов, страница 71 – Виктория Эри

— Второй этап — охота на дичь, — продолжил Мэлс, его взгляд стал более суровым. — Вам предстоит отправиться в гористую местность, и принести самый большой и ценный трофей.

— Но важна будет не только добыча, — подхватил муж Мирлы — Вейрон. Его голос звучал грубо и хрипло, — но и уважительное отношение к природе, к жизни. Добыча не должна умереть в муках.

Генералы понимающе кивнули, демонстрируя свое согласие и уважение к веридианским традициям.

— Третий этап, — продолжил Вейрон, запуская широкую пятерню в свои зеленые волосы, — преодоление водопада. — Четвертый — ритуальный танец, проверка вашей грации и связи с духами Веридиана, а пятый — проявление смекалки. Каждому из вас предстоит разгадать по три сложные загадки, требующие не только знаний, но и нестандартного мышления.

Арнил ухмыльнулся.

— Выходит, сражаться мы не будем? Нам предстоит лишь бегать, прыгать и разгадывать загадки? Где же настоящая проверка силы?

В разговор вклинился мрачный Тэр. Тот самый, который чем-то напоминал Арнила: мощный хвост, темные волосы и хищный взгляд.

— Это будет в финальном этапе, седьмом, — прорычал Тэр своим низким голосом, заставляющим внутренне съежиться.

Оказалось, что он был представителем поселения гор, суровым и неприступным, как сами вершины.

— Шестой этап — это поиск редкого, целебного растения во льдах, в царстве вечной мерзлоты. Условие — найти его быстрее всех.

— Отлично, — довольно произнёс Роан, словно уже нашел цветок.

Впрочем, я даже не удивлюсь, если он будет первым. Он, как никак, из расы картграфов.

— Когда начинаем? — поинтересовался Ориан, нежно целуя меня в висок. Снова на глазах у родных.

— Завтра утром, на рассвете, — заключила мама, подогревая чай и стараясь не смотреть в нашу сторону. — Сегодня, после обеда, нам предстоит отправиться в поселение вулкана.

До поселения Вулкан мы добрались за четыре часа. На Веридиане ценили традиции, избегая чрезмерного использования высоких технологий. Поэтому путь совершали верхом на Симбиотических Цериях. Их белая, люминесцентная шерсть мягко светилась в тусклом свете, а большие синие глаза излучали удивительную доброту.

Церии неслись с невероятной скоростью, легко преодолевая огромные расстояния благодаря импульсным имплантам на лапах.

Арнил и Роан, охваченные азартом, уже мчались впереди, соревнуясь друг с другом. Ориан держался рядом со мной.

«Вечно друг с другом соревнуются, — раздалась в голове усмешка Ориана».

Я улыбнулась.

«Разве ты не хочешь проехаться с ними наперегонки? — спросила я, глядя на приближающуюся цитадель Вулкана. — Думаю, это весело».

Ориан категорично покачал головой.

«Сейчас, когда ты ждешь дитя, мои инстинкты в отношении твоей защите зашкаливают».

Я удивленно приподняла бровь, а Ориан добавил:

«Впрочем, они всегда зашкаливают, когда дело касается тебя, милая».

Вот тебе и безэмоциональная ледышка.

Я послала Ориану воздушный поцелуй.

Поселение Вулкан, или как его здесь называли «Врата Лавы», скрывалось под куполом вулканической энергии. В оранжевом небе парили камни, по скалам стекали потоки лавы. Но они не достигали самого поселения, а подобно змее огибали его.

Вдалеке возвышался вулкан, над кратером которого вздымался огонь.

Веридианцы, встречающиеся нам на пути, склонялись в глубоком поклоне при виде моей семьи. На генералов же они смотрели с неприкрытым любопытством, особенно на Ориана и Роана. У них, в отличие от Арнила, не было хвостов.