Книга Отбор с философским акцентом, страница 127 – Сева Азим

Я оглядела зал и заметила лорда Пурэ. Улыбнувшись мне, он без лишних церемоний направился к моему столу.

— Добрый день, лорд Пурэ, — поприветствовал его Дэм, внезапно оказавшийся рядом.

— Вам понадобятся служанки, — вмешался лорд Стар, жестом указывая на нескольких слуг.

— Присаживайтесь, леди, — сказал Дэмис, усаживая меня за стол.

— Предполагалось, что леди сама сделает выбор, — усмехнулся Пурэ, устраиваясь рядом. — Мы, лорды, фактически лишили её этого права, навязывая себя.

— Леди, вас не устраивает наша компания? — сухо спросил Стар, бросая хмурый взгляд на Дэмиса, увлечённо заполняющего мою тарелку любимыми блинчиками.

— Что вы, лорд, — поспешила ответить я. — Это лучшая из всех возможных компаний!

За столом было всего пять мест, поэтому на оставшееся я пригласила Дану, скромно стоящую позади меня.

— Что вы, леди, мне не пристало, — смущённо пробормотала Дана.

— Ты в моей команде, так что возражения не принимаются! — заявила я. — Не знаю, что за конкурс нас ждёт, но в моей команде будет равноправие. Никто не возражает?

Я обвела взглядом мужчин, которые с лёгкой улыбкой одобрительно кивали, умиляясь, моему командному тону. Правила были приняты всеми лордами беспрекословно, поэтому сейчас лорд Пурэ заботливо ухаживал за Даной, которая сидела как на иголках. За остальными столами, несмотря на наличие пустых мест, слуги не сидели — они стояли позади девушек, терпеливо дожидаясь окончания завтрака. Это напомнило мне сцены из фильмов про Средневековье, где придворные ждали, пока король закончит трапезу, и только затем начинали есть сами. Я всегда удивлялась, каково было этим беднягам сдерживать аппетит, глядя на королевский пир, и как королю удавалось спокойно есть под десятками голодных взглядов.

Однако сидящих за столами девушек и лордов такие моменты, похоже, ничуть не смущали. Странно, что несколько столов в стороне оставались незанятыми, слуги, судя по всему, не могли сесть за них без приглашения.

— Милые девушки, — обратилась я к стоящим позади служанкам, оглянувшись через плечо. — Присаживайтесь за свободные столы! Они же всё равно пустуют. Судя по всему, следующее испытание потребует от нас всех сплочённости, так почему бы вам не подкрепиться и не набраться сил вместе с нами? Не так ли, Ваше Величество?

— Да, именно так, леди Эллада, — с милостивой улыбкой подтвердила королева, внимательно оглядев нашу компанию. Затем она жестом указала служанкам на свободные места, куда те, немного растерявшись, всё же расселись.

— Позвольте налить вам чаю, — предложил Дэм, склоняясь ко мне. А затем, понизив голос, тихо добавил: — Ты опять?

— Благодарю вас, Ваше Высочество, — ответила я с самой невинной улыбкой.

Да, я сама решила не привлекать к себе лишнего внимания. Но как тут сидеть спокойно, когда за спиной голодные девушки? Ладно, возможно, они позавтракали пораньше, но это не повод так их принижать.

Тем временем королева снова обратилась ко всем присутствующим:

— Милые леди и лорды, вам предстоит сложная задача! Каждой из вас необходимо будет провести ровно месяц в одном из отдалённых поместий. Королева должна быть готова справляться с проблемами целого королевства, поэтому это испытание станет проверкой ваших способностей брать на себя ответственность и решать повседневные проблемы. У вас будут помощники, в том числе лорды, сидящие за вашими столами. Однако это не отменяет того, что главная нагрузка и ответственность лягут на вас.