Книга Отбор с философским акцентом, страница 66 – Сева Азим

— Леди, возвращайтесь в зал и никому ни слова, — повелел старший принц.

Мы с Жасмин переглянулись, и Дэм активировал мини-портал, вернув нас на наши места. Он остался стоять позади нас, но было ощущение, что его никто не видит. Видимо, это действие очередного артефакта. Самое удивительное — то, что и Дэмис, и Рэйнард сидели на своих местах, улыбаясь и слушая пение леди Вианы, выступающей на сцене. Уловив мой удивлённый взгляд, Дэм, стоящий сзади меня, приложил палец к губам и прошептал:

— Потом расскажу.

Незамеченный никем, он прошёл через сцену к своему месту и слился с собственной имитацией. Я пыталась пристально разглядеть Рэйнарда, чтобы найти хоть какие-то отличия, но жесты, мимика — всё было как настоящее! Интересно, а король и королева тоже имитация? Мы с Жасмин переглянулись, похоже, подумав об одном и том же. О таком лучше молчать, но знать, что подобное возможно, нужно. Кто знает, какие ещё фокусы скрывает королевская семья и сколько артефактов у них есть, о которых нам ничего не известно.

После выступления последней конкурсантки леди Ланская обратилась ко всем присутствующим с просьбой проголосовать за девушек. По итогам трёх конкурсов я оказалась в середине списка. Вперёд вырвались наши умницы — красавицы — леди Диана и Виана, вечные конкурентки. Почти на одном уровне с ними, отставая всего на пару пунктов, оказались Жасмин, Нинель, Ванесса и Фанния, которые получили много голосов от зрителей. Я же оказалась седьмой, и этот результат меня вполне устраивал: не слишком высоко, чтобы привлекать к себе лишнее внимание, но и не слишком низко, чтобы возникла угроза вылететь. Мне нужно было любой ценой остаться во дворце — мало ли, когда этот чёртов артефакт на меня среагирует. Бестолковое ожидание раздражало. Как бы подтолкнуть его к действию, не привлекая внимания? На что вообще реагируют артефакты?

Наконец нас пригласили в сад, где накрыли столы для чайной церемонии. Присутствие на ней было необязательным, но кавалеры жаждали пообщаться с дамами, которые отвечали им взаимностью. Под шумок мне удалось незаметно уйти к себе.

В моей гостиной сидели Лана и Дана — насупленные и заплаканные.

— Что случилось, девушки? — встревоженно спросила я. — Что-то с Тимом?

— Нет, всё хорошо, леди, — всхлипнула Дана. — Просто нас увольняют.

— Как? За что? — возмутилась я.

— За нарушение субординации. Я не должна была брать ваши конфеты, тем более без разрешения, — опустив голову, сказала Дана.

— Это леди Ланская принимает такие решения? — спросила я у более спокойной Ланы.

— Да, леди Ланская. Но она не изменит своего решения, а вам с ней лучше не ссориться. Её мнение важно в этом отборе, — рассудительно ответила Лана.

— Девушки, никуда не уходите, я попробую с этим разобраться! — попросив меня подождать, я вышла из комнаты и направилась в сад, где надеялась найти леди Ланскую. Но по пути столкнулась с его Высочеством Рэйнардом, который спешил в обратную сторону.

— Леди, с вами всё в порядке? — спросил он, вероятно, оценив моё зверское выражение лица, во всяком случае именно так его мама именоваала.

— Со мной да, а вот на вашем отборе творятся возмутительные вещи! Я как раз иду выяснять одно из них с распорядительницей отбора. Простите, Ваше Высочество, но вас вряд ли заинтересуют такие мелочи, думаю, мы справимся сами.