Книга Экспедиция в преисподнюю, страница 21 – Виктория Серебрянская

Мне стало неловко. Я опять пожалела о своей несдержанности. Лучше бы держала рот на замке, больше было бы пользы. Но, как говорила моя прабабушка, укусил бы теперь локоток, да не достанешь. Раньше про это нужно было думать.

— Извини, у меня это как-то вырвалось нечаянно, — пробормотала виновато, не смея поднять на Альдану глаза. — Когда-то в какой-то книжке попалось, что на далекой планете земляне-астронавты обнаружили тварей, которые могли существовать в условиях ядовитой для землян атмосферы[3]. Но, Альдана, это была космическая фантастика…

Килла уставилась на меня с нечитаемым выражением лица. Поди пойми, о чем думает: то ли пытается успокоиться, чтобы не прибить меня нечаянно, то ли раздумывает, как все это преподнести старпому.

— И как в той книжке справились с тварями? — неожиданно деловым тоном поинтересовалась Альдана.

Я опешила. А потом послушно напрягла память. Книжка мне попадалась давно, я еще училась в школе. Да и читала я ее невнимательно. Подобный жанр никогда не относился к моим любимым. В конце концов, призналась беспомощно:

— Прости, я не помню. По-моему, там эту тварь вообще не уничтожили. Вроде бы она опасно ранила кого-то из астронавтов, и они придумали, как ее изловить, чтобы потом изучить и изобрести лекарство от ран товарища. Но может быть, я что-то и путаю.

Если Альдана и была разочарована моим ответом, она этого никак не показала, отозвавшись спокойно:

— Жаль. Иногда в фантастических книгах можно выловить подсказку, как действовать в реальности. Пусть и говорят, что это всего лишь неуемная фантазия каких-то мечтателей, эта фантазия подчас оказывается в роли двигателя прогресса. Ладно, чего уж там. Не помнишь, так не помнишь. Будем выкручиваться сами. Но теперь я уже уверена, что изучение праха может оказаться ключом ко всему. Эх, если бы и в самом деле изловить ту белесую сущность!.. — вздохнула напоследок килла.

— Внимание! — вдруг ворвался в уши голос старшего помощника капитана, перекрывая последние слова Альданы. — Готовность номер один! Мы возвращаемся на крейсер!

Нас с Альданой снова запихнули где-то в середину очереди. Оживившиеся члены экспедиции заволновались, и Райден лично прошел вдоль шеренги, проверяя очередность. Заодно предупредил сопровождавших нас десантников, чтобы те смотрели в оба. Но даже это не заставило народ собраться. Все уже предвкушали нормальный обед и нормальный отдых и возможностью полностью расслабиться.

Общий радостный гул в эфире неожиданно пронзил чья-то напряженная команда:

— А ну, тихо!..

Радость радостью, но все мгновенно притихли. Кью, опекавший меня, моментально уже становившимся привычным жестом задвинул меня себе за спину. Впрочем, я сразу же высунулась с другой стороны. Правда, не сильно. Чтобы не злить здоровяка. Ровно настолько, чтобы хоть что-то увидеть. Вот только смотреть было не на что.

В помещении все было по-прежнему: две разоренные капсулы со скафандрами, вскрытые рундуки с инструментами и роботехникой. Недоуменно переглядывающиеся между собой члены экспедиции.

— Что там у тебя, Больден? — грозно поинтересовался оказавшийся где-то у меня за спиной Райден.

— Какие-то звуки из прохода, командор, будто возня какая-то! — с готовностью отчитался Больден, старший среди десантников.

Не передать словами, какая тишина в эфире повисла после этих слов. Все застыли на месте словно дроиды, у которых закончился заряд. Никто, ни одно существо не отмахнулось от Больдена, что тому, мол, в шлеме послышалось. Что в вакууме не может жить ни одно существо. Потому что все уже видели: может. Еще и как!