Книга Экспедиция в преисподнюю, страница 25 – Виктория Серебрянская

[3] «Туманность Андромеды» И. Ефремов

Все время, пока Райден раздавал инструкции, в голове вертелась какая-то мысль. Окончательно она оформилась, когда старпом закончил с инструктажем и пошел вместе с Ирчирино отбирать то, что мы должны были забрать с собой. Осмыслив ее, я беспомощно привалилась спиной к стене позади меня и прошептала в эфир немеющими от накатившего страха губами:

— Как вы думаете, почему тварь, которая спокойно проникает сквозь стены, предпочитает долбиться в запертый люк вместо того, чтобы просочиться сквозь него?

Тишина, воцарившаяся после моих слов, оказалась поистине оглушающей. Все, что случалось до, теперь казалось просто детскими шалостями. Не стоящими внимания паузами. Мне показалось, что даже тварь за задраенным люком притихла после моих слов. Будто ожидала нашей реакции.

— Два разных вида?.. — неуверенно предположил кто-то.

Эти слова разбили зачарованную тишину. Эфир наполнился едва слышными звуками, и я поняла, что после моих слов всех накрыл такой шок, что команда даже перестала дышать.

— Возможно… — задумчиво откликнулась Альдана. Мы с ней оказались единственными, не считая охранявших нас десантников, кто не был занят делом. — Там, где один подвид, вполне может оказаться и второй. Хотя это и маловероятно…

— Невероятно то, что мы вообще напоролись на тварей, приспособившихся к жизни в условиях открытого космоса, — обиженно пробурчала я в ответ. Самой было противно от уязвленных ноток в голосе, но они прорвались как-то сами по себе, без моего на то желания. Меня задело, что Альдана хоть и согласилась со мной по форме, в реальности сомневалась во мне. Потому, наверное, я и буркнула себе под нос: — Представить страшно, что будет, если эти несуществующие твари расплодятся по всему космосу!..

Мне никто и слова не сказал в ответ. Возможно, потому, что это действительно была бы вселенская катастрофа, если бы мое пророчество осуществилось. Разумным из Альянса тогда пришлось бы сиднем сидеть на своих планетах, отказавшись от выхода в космическое пространство. И еще не факт, что оголодавшие твари не нашли бы способа приспособиться и нападать на обитаемые планеты.

Собрались быстро. Распределили инструмент по степени значимости среди всех членов команды. Даже мне и Альдане что-то досталось. Впрочем, в условиях отсутствия гравитации это было несложно. Я почти играючи закинула свой распухший рюкзак за спину. Тварь продолжала долбить в задраенный люк. Но мне почему-то казалось, что как-то без огонька. Лениво. Словно по необходимости. Чтобы мы не забыли случайно, что нас ждет, если будем медлить. И мне это не нравилось. Совсем.

Ожидая, пока техники перед нашим выходом в коридор станции настроят два видеозонда, я размышляла над причинами, которые привели меня сюда, на трагически погибшую станцию.

Обычно курсанты с моего факультета выбирали для прохождения практики лаборатории, которые либо расположены поблизости от их постоянного места жительства, чтобы чаще видеться с семьей, либо в интересных местах. Например, моя подруга, с которой мы сидели за одним столом все годы обучения, выполняли все задания в паре и даже жили в одной комнате, выбрала местом прохождения практики научный городок на планете яоху. Помешанные на науке потомки рептилий не принимали на постоянное место жительства другие расы. А вот на время, для обмена опытом или прохождения практики, пожалуйста. А так как яоху всегда были в первых рядах изобретателей чего-то нового, то у них всегда было интересно. Я в этом убедилась, когда выбрала их лаборатории для прохождения практики после четвертого курса.