Книга Жена по контракту, или Фиктивный брак для попаданки, страница 197 – Екатерина Стрелецкая

Даже лорду и леди Вилиарте муж написал достаточно пространный отказ в визите, ссылаясь на неважное самочувствие Эйслинн. Однако соседи не унимались и всячески стремились увидеть девочку, дескать, сильно беспокоятся о её здоровье и хотят быть рядом, чтобы поддержать. Эрол скрипел зубами и отправлялся сочинять очередной ответ, ловко смешивая правду и вымысел, дабы охладить пыл Вилиарте. Меня же настораживало, что после того, как я сняла фамильный перстень мужа с Эйслинн, ни одной попытки заимствования её силы не возникало. Вот как отрезало. Даже мелькнула мысль, что ошиблась со своими предположениями и просто через влияние «драконьей пыли» происходила «утечка», как через некий портал. Деклан, посвящённый в мою теорию, разводил руками, не зная, что ответить. У него тоже были кое-какие идеи на этот счёт, но они также не находили подтверждения.

Через две недели после той «Тёмной ночи», как я сама про себя её назвала, Эйслинн впервые за долгое время вышла в сад и с радостью носилась по дорожкам. Казалось, что всё позади, однако на следующее же утро нас ждал очередной удар. Завтракая вместе с мужем, я привычно скользнула взглядом по его левой и руке и замерла.

– Элена? Что случилось? – Эрол отложил вилку в сторону и обеспокоенно посмотрел на меня.

– Твой браслет... Он перестал светиться...

Муж сперва не поверил своим глазам, даже снял браслет и покрутил со всех сторон, словно тот, как старые часы, просто израсходовал свой запас прочности и вышел из строя. Однако привычного голубоватого свечения так и не появилось.

– Не к добру это, особенно сейчас, – произнёс Эрол и вышел из-за стола. – Я буду у себя в кабинете, Элена. Если что-то изменится, то пришлю за тобой.

Я кивнула, но из-за осознания, что королевская опала закончилась, стало страшно. Кто знает, какая очередная сумасшедшая идея взбрела в голову этому венценосному безумцу? Ещё не забыла ни того, в каком состоянии возвращался муж после очередного заседания Совета, ни сколько высоких лордов отправилось в крепость, а обычных сгинуло без вести. Да та же история Деклана много чего говорила о короле, как об одержимом какой-то своей идеей фикс фанатика. Вызвав служанок, я приказала убирать со стола, а сама направилась в кабинет мужа. Пока добиралась по всем этим бесконечным лестницам и переходам, успела передумать много чего: от просто возвращения доверия к роду Тэйнайл до необходимости срочно уезжать в королевский замок, а там снова оказаться пешками в руках самодовольного тирана, перетряхивающего доску каждый раз, когда партия складывается не в его пользу. Но реальность оказалась намного хуже.

Постучав в дверь и получив дозволение войти, я перешагнула порог кабинета. Муж стоял лицом к окну и, казалось, просто любуется раскинувшимися вдалеке горами. На столе лежал распечатанный конверт, поверх которого чуть загибалось с краю письмо.

– Через три дня я обязан быть на смотре одной из групп войск, Элена.

Всё ещё не понимая, почему у мужа так резко изменился голос, став холодным настолько, что можно им было воздух резать на части.

– И?

– Вот именно, что «и», Элена, – резко обернувшись, муж ударил кулаком в стену, выбив несколько осколков из каменного блока. – Его Величество выразил надежду, что я полностью восстановился, а потому будет рад поздравить с излечением и видеть меня во всей мощи, соответствующей наследнику рода Тэйнайл.