Книга Жена по контракту, или Фиктивный брак для попаданки, страница 266 – Екатерина Стрелецкая

Тихонько прокравшись в комнату, я приоткрыла дверь и увидела спящую Лиду. Половина шестого утра – ещё слишком рано для того, чтобы будить дочь. Это я её не видела несколько месяцев, а она меня всего лишь одну ночь, пока спала. Бежать... Нам снова придётся бежать... Только я собралась найти телефон, чтобы предупредить Софью, как заметила на тумбочке конверт из гладкой серо-коричневой бумаги, которую использовали в Антройме. Да и надпись на нём не оставляла никаких сомнений в том, откуда оно, ведь только там имя «Элена» писалось таким образом. Разглядев на антрацитовой печати монограмму из букв «Аа и L», тут же вскрыла конверт, чтобы прочесть послание от Анатарена. Звонок подождёт. Раз чернокнижник оставил письмо, хотя оно было лишним и могло нарушить какие-нибудь временные законы или вибрации, значит, информация в нём важна.

«Элена!

Если вы читаете это письмо, значит, всё случилось именно так, как я рассчитывал. В противном случае оно бы не появилось в вашей прихожей, и ответы на мучающие вас вопросы были бы неважны. В первую очередь хочу поблагодарить за проделанный путь, ведь он значит слишком много не только для вас, Антройма в целом, но и для меня лично.

Чернокнижников принято считать бездушными циничными тварями, сеющими лишь хаос и раздор одним только своим существованием. Я не был исключением. С той лишь разницей, что из уже сломанного всегда любил собирать нечто новое, более интересное. Вначале я разрушил вашу жизнь, впрочем, она и так покоилась в руинах ещё до нашей встречи, но потом приложил все усилия, чтобы начал закладываться фундамент для будущих изменений. Именно от меня бывший супруг узнал, где вас искать, чтобы своими действиями послужить первой ступенькой для принятия вами важного шага. Можете проклясть меня за это, я не буду в обиде, ведь мёртвым уже всё равно. Признаю, заслужил. Однако постмортные заклятия не имеют силы для тех, кто уже был проклят до своего рождения.

Чернокнижниками не всегда рождаются, наследуя тёмный дар от кого-то из своих предков, ими порой становятся. Лорд Леаддер, так жаждал рождения наследника, что, узнав о будущем пополнении в семье, отстранился от своей жены (не могу назвать её своей матерью по многим причинам), но отказываться от маленьких плотских радостей жизни не захотел. Вскоре о его интрижке стало известно супруге, которая прокляла его, решив таким образом отомстить за измену. Но плох тот королевский маг, который не обвешался кучей заклятий, чтобы сохранить свою жизнь, и удар пришёлся по мне. Вот так в древнем роду Леаддеров, состоящим сплошь из сильнейших светлых магов, родился такой позор, как я. Ребёнок с тёмным даром такой мощи, что даже родители испугались. Убить меня было нельзя, ведь иначе лорд Леаддер потерял бы всю свою силу, но нужно было как-то сохранить свою репутацию и власть. Для этого как нельзя кстати подошёл мой брат, родившийся спустя месяц после моего появления на свет. Без некоторых махинаций не обошлось, ведь дольше скрывать и меня, и его было нельзя, а разница в возрасте между младенцами в целых два с лишним месяца стала бы слишком явной для посторонних. Так возникла легенда о рождении у королевского мага, лорда Леаддера, наследников с дуальной магией. Обоих признал родовой источник, так как лорд Леаддер поставил своей законной жене жёсткое условие: либо та подвергнется позору за рождение тёмного мага и отправится в ссылку, либо соглашается принять рождённого от любовницы ребёнка. Женщине, родившей Антарена, щедро заплатили, а потом даже на её похороны денег отправили, поставив окончательную точку в её молчании. Забавно было наблюдать, как отвращение к бастарду сменилось у леди Леаддер любовью, а ненависть к родному сыну превратилась в абсолютный игнор. Было даже слегка обидно, но тёмный дар не подразумевает большого спектра положительных эмоций, так что не так уж и много я потерял. Зато получил абсолютную свободу, которую предпочитал тратить на изучение разнообразных книг. С братом отношения не складывались, но я искренне не понимал, почему его так гложет зависть ко мне, ведь не имея права ни на что изначально, он получал и любовь, и внимание, и восхищение своими успехами, тогда как обо мне предпочли забыть. Разве что наставники и стражники, приставленные, чтобы следить, как бы чего не натворил, составляли круг моего общения. Однако, как оказалось, даже имея всё, о чём большинство не смеет мечтать даже в своих самых смелых фантазиях, можно хотеть большего.