Книга Артефактор на покое, страница 47 – Алла Гореликова

Он мягко затормозил у дома 78. Запер машину, взбежал на крыльцо и вдавил кнопку звонка.

Дверь открылась почти сразу, правда, не настежь, а слегка. Эгера осмотрели в щелочку, признали, по всей видимости, безопасным и только тогда впустили.

Теперь и он мог рассмотреть хозяйку дома.

Сухощавая пожилая дама в старомодном, как бы не прошлого века черном платье до щиколоток, с яркими, блестящими темными глазами и удивительно живым, моложавым лицом. Переодеть, прикрыть седину модной шляпкой — и, пожалуй, больше сорока лет ей не дашь.

— Вы из агентства, юноша? — и голос у нее оказался удивительно живым, хотя и в самом деле с явными истерическими нотками.

— Эгер Виршов, — представился Эгер. — Вы объясните мне с самого начала, в чем проблема?

— Пойдемте, юноша, — заговорщицким полушепотом отозвалась дама и, подхватив Эгера под локоть, повлекла куда-то в глубь дома.

Коридор, уставленный пуфиками и банкетками, показался слишком длинным. А когда из коридора вышли в просторный холл, который уместнее было бы назвать бальным залом, Эгер окончательно уверился в своем предположении: над домом поработал мастер пространственной магии уровня не меньше магистра. Притом что магов с фамилией Лойт он не помнил вообще, в принципе. Не показатель, конечно: магически одаренных людей немало. Но выдающихся, способных на чары такого уровня – наверняка считанные единицы.

— Во времена моей юности этот зал нередко бывал полон, — вздохнула хозяйка дома. — Пойдемте, нам сюда, — открыла узкую дверь, которой, кажется, только что вообще здесь не было, и повела Эгера вниз по винтовой лестнице. Он успел удивиться: обычно так скрывался путь к родовому ритуальному залу, а туда чужим путь заказан. Но Аришая Лойт остановилась, когда они спустились всего лишь ступеней на двадцать, самое начало бесконечного спуска. Открыла еще одну неприметную дверь, вошла первой, поманила за собой Эгера. А когда вошел и он, сказала с заметным облегчением:

— Здесь ОН точно нас не услышит.

— Кто – «он»?

Эгер осмотрелся: комнатка была крохотной, здесь уж точно никакой пространственной магией не пахло, зато уютной. Эдакая смесь кабинета с гостиной: старинный резной секретер, мягкий диванчик и пара кресел с гнутыми ножками, усыпанный алыми цветами гибискус в квадратной кадке. Стены неброско отделаны светлыми деревянными панелями; вот только магии в эти панели вбухано столько – кажется, еще немного, и волосы заискрятся.

Госпожа Лойт подошла к секретеру, достала крохотный флакончик из темного стекла и опрокинула его содержимое прямо в рот. По комнате разнесся резкий ментолово-пряный аромат.

— Присаживайтесь, — кивнула на кресла. — Прошу простить, я… нервничаю. Это успокоительное.

Сама она села на диванчик. Сцепила руки в замок, ломая пальцы.

— А вы, госпожа Лойт, не нервничайте, — мягко сказал Эгер. — Сами же сказали – здесь бояться нечего. Так все же, кто – «он»? И почему он так вас пугает? Вам угрожают? Шантажируют? Может, имеет смысл обратиться в полицию?

Спрашивал, а сам внимательно смотрел на сидевшую напротив даму, отмечая дыхание, изменения в выражении лица, движения глаз. Угрозы – да. Шантаж – нет. Полиция – пугает, кажется, больше, чем этот все еще неназванный «он».

— Если вам сложно, начните… как это называется у женщин, издалека? С самого начала.