Книга Замуж за некроманта, страница 53 – Алёна Кручко

— Сбежал, конечно же. Прекрасно выглядишь.

— Приходится, — равнодушно ответила невестка.

— Да-да, положение обязывает, я помню, — Эраст вздохнул. — Натали, двенадцать лет прошло. Хватит себя хоронить. Грегор был дорог всем нам, но он мертв, а ты жива.

— Не начинайте снова, прошу вас.

— Девочка, — Эраст шагнул к невестке вплотную, взял за руки. — Ты ведь не любила его настолько сильно, чтобы хранить эту удручающую посмертную верность, погрузившись в горе. У вас был договорной брак, удачный, но договорной. В чем же дело?

Он, в отличие от жены, с невесткой ладил. Иначе не тянул бы ее когда-то почти что силой сначала на педагогические курсы, а после — в школу, вести один из основных и самых сложных в преподавании предметов. И все же сейчас в ее льдисто-серых глазах мелькнуло что-то злое и опасное, предостерегающее.

— Я всего лишь хочу, чтобы ты была счастлива, — примиряюще сказал Эраст.

— Я бы тоже этого хотела. К сожалению, наши желания не всегда имеют шанс исполниться. — Натали выдернула ладони из его рук и отвернулась. — Ничего. Еще немного, и, того гляди, будете нянчить правнуков.

— Да что ты говоришь?! И кто он?

— Не знаю! — раздраженно прошипела Натали. — Кто станет секретничать с занудой-матерью, когда рядом добрая и понимающая бабушка?

— Ох… — Эраст покачал головой. — Может, мне с ней поговорить?

— С кем? — судя по степени скепсиса, вопрос был риторическим. И правда, такой разговор наверняка не сложился бы ни с дорогой супругой, ни с упрямой, как любая девица в ее возрасте, внучкой. — Не переживайте, на кого попало эта засранка не клюнет. Амбиций не по уму. Разбаловали.

Учитывая, что ни ей самой, ни ему баловать Эрику было банально некогда, ясно, в чей огород полетел этот булыжник. И, что самое печальное, абсолютно справедливо.

— Я пойду, — сказала Натали. — Если кто-нибудь вдруг изволит обидеться, что не подождала, скажите, что я как преподаватель обязана явиться раньше.

— Конечно, иди. И все же постарайся развеяться хоть немного.

Если Натали и услышала его напутствие, она ничем этого не показала. Как была упрямой девчонкой, так и осталась. Может, самому подсуетиться и найти приличного мага, который мог бы ее заинтересовать? Понять бы только, кто в принципе способен на такой подвиг.

Больше двухсот лет прошло с тех пор, как Деметрио Корчев оставил пост ректора первой в стране школы магии. За два с лишним века разрослась столица, укрепилось государство, изменилось до неузнаваемости если не всё, то очень и очень многое. Жизнь стала и лучше, и богаче, и интереснее. Временами Деметрио очень жалел, что не дожил до нынешних дней. Все-таки возможности призрака, даже в полной мере сохранившего прижизненную личность и очень деятельного, оставляют желать многого.

Но школа — его школа! — превратилась за эти двести лет в притон. В отстойник. В отвратительное болото! Чем больше Деметрио смотрел и слушал, тем в большую ярость приходил. И тем сложнее было ничем не выдать своего присутствия.

В его время даже начальное магическое образование было уделом избранных, и общедоступная школа стала огромным шагом вперед. Государственным делом. Первым шагом к тому, чтобы империя получила преданных ей магов. Пусть не очень умелых, но хоть что-то умеющих и знающих, с полностью выявленной силой и неплохо поставленным контролем, с желанием учиться дальше и работать, а главное — ежегодно прирастающих числом, вместо считанных единиц магистров с раздутым самомнением, жаждой власти и богатства — и толп необученных бедняков, чья нестабильная, неоформленная магия бесполезна для страны и зачастую опасна для окружающих.