Книга Беглянка. Сдавайся лишь любви, страница 31 – Вероника Азара

Между тем мачеха захлопнула последний ящик стола и бросилась из кабинета, высоко подняв канделябр с горящими свечами. Она распахнула дверь. Меня прошиб ледяной пот - неужели сейчас поднимет тревогу и я не смогу достать денег?!

И тут мачеха споткнулась. Наклонилась и что-то подхватила с пола у самой двери. Прижала крепко стиснутый кулак к груди и быстро вернулась в комнату.

Поставив канделябр на стол, приблизила руку к свету. Я рассмотрела на раскрытой ладони ключ на оборванной ленте... Молодец, однако! Сумел представить всё так, будто мачеха сама потеряла ключ!

Глубоко выдохнув, хозяйка кабинета судорожно завязала ленту узлом и вернула ключ на шею. Она ещё раз внимательно осмотрела кабинет. По счастью выглянуть в окно не додумалась и створку не закрыла...

Я на всякий случай всё же отпрянула и спряталась.

Из окна потянуло дымом.

И что там происходит? Прислушалась - тихо. Никто не ходит. Да что такое?! Судя по тому, что запах табака становится только сильнее, мачеха...

Не удержавшись от любопытства, высунула голову и заглянула в кабинет.

Точно - мачеха развалилась в кресле и курит! И надолго это? У меня ноги уже занемели и озябли, того и гляди свалюсь!

Спряталась опять, пережидая неприятный момент. Всё же, стоять, изогнувшись и заглядывая в окно, сложнее, чем прямо.

Вернулась к окну, когда свет исчез.

Ещё успела расслышать - ключ два раза повернулся в замке. Кабинет пуст.

Ну, пришёл теперь и мой черёд испытать судьбу?

Леди Аньель, зайдя в свои покои, зажгла свечи от принесённого канделябра и налила рюмочку сладкого вина. Надо успокоить нервы. Леди невольно передёрнула плечами, когда вспомнила своё пробуждение...

Очаровательный Жоффруа уже ушёл.

Умный мальчик, довольно усмехнулась леди. Понимает - ему не нужна огласка ночных похождений. А потом... Потом она перевернулась в кровати и сладко обняла подушку, собираясь проспать до утра...

И вот тут!..

Тут осознала - привычно мешающего ключа на груди НЕТ!!!

Осознание страшного факта ударило сильнее хорошей оплеухи! Леди подорвалась с кровати, едва заставив себя накинуть плотный халат поверх сорочки - ещё не хватало встретить кого из слуг. Потом разговоров не оберёшься, а она только-только начала восстанавливать свою репутацию после кончины супруга, вызвавшей множество кривотолков.

Летела босая по коридорам, собираясь ворваться к Жоффруа с требованием вернуть ключ... Только на лестнице, слава богам, осознала, как это будет выглядеть - скандал, шум, комната барона рядом... Не дай боги, барон откажется от свадьбы и потребует вернуть деньги...

Леди остановилась и задумалась - а точно ли ключ был в момент, когда они с кавалером оказались в её покоях? Вес ключа стал уже настолько привычен за прошедшие годы... Она могла заметить, что его нет, но в этот день надела самое большое своё колье, привычно опустив ключ глубже, под самое платье... Лента могла порваться и кто-то из слуг...

Не раздумывая больше, леди ринулась к сокровенному месту своего дома - в кабинет, к сейфу. Бежала, едва не загасив свечи. Ворвалась в кабинет, готовая прибить любого, кого встретит здесь!

Кабинет встретил темнотой и тишиной. Здесь точно никого не было.

Шумно переведя дыхание, она заметалась взглядом по комнате, заглянула за тяжёлые шторы - может быть, кто-то прячется? Нет, никого... Кинулась к столу - вдруг, достав драгоценности, спрятала ключ? Переворошила все ящики - нет ключа!