Книга Мариан. Крылья для феникса, страница 153 – Вероника Азара

— Как и ты теперь, — добавил Ашшах.

— Брось, — отмахнулась женщина, — я была, есть и буду человеком. Если я осталась в теле дракона, это не значит, что моё сознание стало иным.

— Придётся согласиться, — засмеялся Егорыч. — Ашшах, тебе не удастся перевоспитать эту женщину.

— Я и не собираюсь. Она меня в нынешнем состоянии вполне устраивает.

Все рассмеялись.

Мариан изумилась, почему ей так легко? Потом сама же и ответила. Да, они обе изменились, но из-за этого стали ближе друг другу. Одна из романтичной наивной мечтательницы, какой была, по словам друзей, превратилась в уверенную женщину. Вторая — решительная, привыкшая подчинять, а не подчиняться, нести ответственность на своих плечах, не делясь ею, впервые задумалась о том, что так и хребет сломать можно.

Ей вдруг захотелось счастья. Захотелось, чтобы на неё смотрели, как на Марину. Они действительно теперь стали почти родными. Мариан поняла — встреться они раньше, такого единства и равенства не испытали бы. Получилось бы как всегда — она командует, Марина подчиняется...

Размышления прервали шаги за дверью. В комнату вошли Феникс, Правитель и ещё несколько человек.

Настроение у вошедших не радужное.

Марина видела их словно сквозь тёмное облако.

Мариан съёжилась в кресле. Ей было не по себе.

Феникс, посмотрев на девушку, подошёл и положил ей на плечо руку. Она подняла глаза, наполненные слезами, и тихонько вздохнула. Да она не знала тех людей, и всё же какое-то горькое чувство, словно гвоздь, сидело в сердце. Они стремились к своей цели способами, которым нет прощения. И, тем не менее, они были обделены в этой жизни и осознавали это с первого до последнего мгновения. Искоса посмотрела на Правителя. Его лицо как обычно замкнутое, и только в глазах, на мгновение бросивших на неё взгляд, мелькнула боль.

Когда все расселись, несколько минут молчали.

Первым заговорил Феникс:

— Сегодня у нас очень тяжёлый день. Боюсь, завтра предстоит не менее трудный. Нам не удалось захватить одного из наших братьев... Точнее того, кто был нашим братом, — несколько помедлив, с трудом проговорил он. — Напавшие в пещере лишь исполнители. Если мы хотим предотвратить уничтожение нашего рода и этого мира, мы должны подумать о том, как найти и обезвредить последнего и самого главного из них.

— Простите, — перебила Марина, — я так и не поняла до конца, что же здесь происходит? До прихода Мариан вы начали объяснять ситуацию, но не успели рассказать всего, — она вопросительно посмотрела на Феникса.

— Вы правы, — слабо улыбнувшись, проговорил он. — Думаю, и вашу сестру и Правителя стоит тоже ввести в курс дела более подробно.

Мужчина помедлил, подбирая слова, потом заговорил:

— За долгие годы, прошедшие с той поры, когда горготы в этом мире были уничтожены, наш род не прерывался. Сын наследовал власть отца, как только обучался управлять. Я не хотел в своё время давать людям одного властителя, который будет править бесконечно долго... По человеческим меркам, разумеется. Власть многих портит. Несколько поколений мои потомки не стремились остаться у власти и легко отдавали её наследникам. К сожалению, я не учёл одного — чем дальше, тем больше будут проявляться человеческие качества их характеров. Вот и нашёлся тот, кто не желал расстаться с властью. Я вынудил его передать правление сыну, но ничего хорошего из этого не получилось. Затаившись, он как можно реже встречался со мной, зная — скрыть от меня мысли при длительном общении слишком сложно.