Книга Там чудеса, страница 107 – Вероника Азара

Мирлис, которого пришлось взять на руки, поскольку перед служанкой он так и изображал милого пушистого домашнего любимца, едва слышно возмутился тем же, но я не ответила.

Кощей стоял у распахнутых ворот конюшни. На этот раз в немарком костюме цвета хаки. Прямо обидно стало. Ну, не соответствует он принятым в сказках канонам. Ещё пятнышки на ткани и вообще защитная форма получилась бы. Рядом с конём, оправляя что-то в сбруе, вертелись три конюха, а поодаль выстроились стражники. Только в этот момент поняла, чего не хватало по дороге из комнаты — в это утро стражи у комнаты не оказалось! Мы проделали весь путь в сопровождении одной только Мирты! Оказывается, за неделю к постоянному присутствию сопровождения привыкла и его мне уже недостаёт!

Маг похлопывал по шее того самого коня, к которому меня не подпускали. Конь смотрелся ещё крупнее, чем в конюшне. Он был, пожалуй, если не выше, то ростом с Прибоя. И вообще, выглядел близким родственником коня Черномора. Густая грива распущена и расчёсана так, что чуть не искрила на свету едва поднявшегося солнышка.

Заслышав шаги, все повернулись в сторону нашей компании. От неожиданности чуть не выронила Мирлиса, хорошо он успел вцепиться в рукав мёртвой хваткой.

— Почему ты не выбрала коня?

Кощей говорил спокойно, словно и не было ни разнесенной лаборатории, ни сложного разговора.

Пришлось повторить тоже, что сказала Мирте — никакая я наездница.

— Я бы предпочла скакуна, которого мне уже одолжили, — промямлила, заливаясь краской.

Только сейчас дошло, как неловко получилось! Хозяин дома предлагает свою конюшню, даёт право самой выбрать коня, а я тут фордыбачить начала — мне кто-то там коня уже предложил напрокат. Однако Кощей возмущаться не стал, даже не поморщился.

— Ты должна понимать, что кони в моей конюшне не простые. Таких, как они, больше нет. Обычный конь не сможет двигаться так же быстро. Мне надо завершить путешествие как можно быстрее…

— Ну, тот конь, которого я бы предпочла, может быстро двигаться, — заверила хозяина. — Вот только одно условие…

— Ещё условие? — хмыкнув, перебил маг. — Милая девушка, это начинает заходить слишком далеко. Это ты мне должна, тебе не кажется?

— Не отрицаю своей вины, но я же объяснила, всё получилось случайно, — опустив голову, промямлила я.

Тут же когти Мирлиса добрались локтя, меня как током ударило. В голове прояснилось, подняла голову, глянув в глаза колдуна.

— Условие небольшое, думаю, вам будет не сложно его выполнить. Дело в том, что коня нужно вернуть хозяину, а мне говорили, что этого коня вы пытались купить, но владелец отказал. Не могу нарушить слово, данное хозяину.

— Вот как. Значит, на том коне ты ехать можешь, а на тех, что в моих конюшнях нет? — Кощей сузил глаза.

— Да не в этом дело! На том коне не я еду, а он меня везёт, держит, чтобы не свалилась. А на ваших… Я на коня впервые в жизни села только здесь, до этого как-то не приходилось верхом перемещаться!

В ответ Кощей наградил меня странным взглядом, пару секунд помедлил, но, похоже, желание как можно скорее отправиться в путь, оказалось сильнее желания усадить на одного из своих скакунов и проверить мои качества наездника.

— Хорошо, обещаю не претендовать на коня, на котором ты намерена ехать, — он взмахнул рукой, сделав быстрый жест.