Книга Хозяйка Инс-Айдена, страница 114 – Юлия Арниева

– Я понимаю и наверняка поступила бы так же, – усмехнулась, наконец определив стиль нашего общения, – и тоже буду с тобой откровенна…

– Подожди. Войдите! – прервала меня женщина, на её лицо снова вернулась маска отрешённости и капелька презрения.

– Госпожа, ваш чай! Мадам Мелва…

– Дорогая Адель, Себастьян сообщил, что у нас гостья, – в гостиную впорхнула тоненькая как тростиночка и миниатюрная старушка, в элегантном платье и крохотной шляпке, практически не прикрывающей головы, – мадемуазель?

– Мадам Делия де Виан Рейн, моя подруга из Ранье. У неё два завода, фабрика и несколько акров земли, – представила меня Адель, едва заметно толкнув меня ногой.

– Добрый день, мадам, – повинуясь интуиции и знаку Адель, поднялась, приветствуя старушку.

– Какая благовоспитанная девушка, – благосклонно отреагировала на меня мадам Мелва, с немым укором посмотрев на невестку.

– Ох, оставьте, – со стоном выдохнула Адель, не привстав даже на полметра, – что за древность, этикет давно изменился.

– Мадам Делия, я надеюсь, вам удастся привить Адель хорошие манеры, меня она совершенно не слушает, – сердито проворчала старушка и, ласково мне улыбнувшись, промолвила, – рада знакомству… Себастьян! К чаю подают маленькие, на один укус, сэндвичи!

Наблюдая, как сбегает от мадам Мелвы дворецкий, как та, напоследок улыбнувшись, исчезает в холле, обнаружив нового беднягу, которого необходимо срочно научить благопристойности, я ощущала себя в сумасшедшем доме, тысячу раз пожалев, что пришла к Адель.

– Ещё раз прости, но если бы ты не поприветствовала её как предписывает замшелый этикет, она бы осталась с нами надолго, – выпалила женщина сразу, как только дворецкий закрыл дверь, – у меня в доме не всегда такой кошмар, свекровь живёт в нескольких милях от меня и нечасто здесь бывает…

– Ты всегда так откровенна с посторонними людьми? – вырвалось у меня. Признаться, сейчас, после странной встречи, я хотела только одного – вернутся в номер гостиницы.

– Да, поэтому я больше времени провожу с лошадьми, никому не нравится моя прямолинейность, а недоговаривать и врать я не люблю, – резко ответила Адель, подав мне кружку с чаем, – ты хотела о чём-то поговорить?

– Да, хотела, – усмехнулась и поднесла кружку к губам. Я намеренно тянула время, размышляя, стоит ли начинать разговор или попрощаться, однако всё же решилась, – я планирую выйти со своим товаром в столицу, но для этого мне нужны партнёры, кому я могу доверять. И предположила, что ты сможешь рассказать о людях, с которыми мне рекомендовали заключить договор.

– Это мужчины?

– Да.

– Понимаю твои опасения, мужчины уверены, что наше место в доме, мы обязаны следить за прислугой, обихаживать мужа и рожать детей, – фыркнула женщина, снова вскочив с кресла, – а сами выстроились в очередь за моими питомцами и бьются за лучших скакунов, готовые платить мне любые деньги.

– Значит, ты мне поможешь?

– Нет, – ответила Адель, ничуть не удивив меня своим ответом.

– Что ж, была рада… – промолвила я, поднимаясь с кресла.

– Подожди, я просто ничего о них не знаю, – торопливо продолжила женщина, – не хожу на приёмы, не сплетничаю с подружками, не посещаю клубы. Но я знаю, кто тебе поможет… мадам Мелва!

– Кто?! – потрясённо воскликнула, уставившись на радостно улыбающуюся женщину.