Книга Адский умник, страница 16 – Ив Лангле

— И откуда ты знаешь, что это не так? — возразил Адексиос. — Оглянись. Много ли ты видела луж, появляющихся из ниоткуда? — Некоторые лужи достигали приблизительно восьми футов в ширину, но все неглубокие. — Тебе не кажется это странным?

Валаска пожала плечами.

— Это просто лужа. Они появляются после дождя. Через пару часов она испариться.

— Я бы согласился, но эта лужа образовалась не после дождя, потому что дождей давно не было. Если бы это было следствием природного явления, то было бы влажно, и ещё посмотри. — Адексиос присел и взял в руку горсть сухой земли, растирая её между пальцев. На руке осталась лишь сухая пыль, и слабый ветерок сдул её мелкие остатки. — Земля сухая уже несколько дней, а может и недель.

— Понятно, — пробормотала Валаска.

Неужели он заметил, как покраснели её щеки?

Подойдя к луже со своей стороны, Адексиос присел и присмотрелся.

— Это очень странно.

— А тебе какое дело?

Неглубокая впадина удерживала воду внутри, словно в чаше, и ничего больше.

— Тебе не кажется странным, что ты можешь видеть дно? — спросил Адексиос.

Склонившись, Валаска заглянула в лужу.

— Тут не глубоко. Конечно, мы можем увидеть дно.

— Но мы не должны, и на это есть несколько причин. Во-первых, согласно исследованиям этих территорий…

— Стой, я думала, что дебри необитаемы. Ты сам прожужжал об этом все уши, пока мы собирались сюда.

Скулил? Нет, просто указывал на нецелесообразность их миссии.

— Большинство дебрей не заселены, но не территория, которая находится ближе всех к границе и к последнему городу с порталом в девятом кругу. Она на самом деле очень хорошо изучена. Я просмотрел карты перед нашим отъездом.

— Ботан.

— Я предпочитаю термин «образованный».

— Дерзишь мне, умник?

Не преднамеренно, но сейчас, когда она упомянула об этом, то да — ему бы хотелось подерзить и желательно без одежды. Но ответил Адексиос:

— Я просто сообщаю факты. И по факту, согласно картам, мы должны были уже дойти до края тропического леса и попасть в болотистую местность.

— Ну, ландшафт сменился. Большое дело. Это ведь дебри. Они постоянно меняются.

— И да, и нет. В то время как листва может становиться больше, а болота то разрастаться, то мелеть в зависимости от сезона, кое-что должно оставаться неизменным, как, например, то, что земля сухая, а лужа есть. Вода должна была уже уйти в землю. И почему тогда в луже не появились водоросли? Не валяется мусор? А ещё вокруг много погибающей листвы и нет никаких форм жизни.

— Серьёзно? Я уже видела слишком много форм жизни, некоторые из которых угрожали твоей.

— Ну, и кто сейчас дерзит? — Адексиосу стало интересно, кто больше удивился его словам — он или она.

Валаска засмеялась.

— Умник, как только захочешь попробовать дерзнуть — сообщи, я тебя научу.

— Ты не могла бы назвать меня как-то по-другому, а не умник? Это неприятно.

— Мега-мозг?

Адексиос нахмурился.

Что она ответила? Рассмеялась.

— Ладно. Как насчёт Декса? Пойдёт?

— Декс вполне сойдёт. Теперь вернёмся к этому странному водоёму. Заметила, к нему не ведут тропы? Животным нужна вода, но я не вижу следов у кристальной воды.

— И ты думаешь, что вода отравлена?

— Не знаю. Запаха яда не чувствуется.

— И уверен ты потому, что нюхал множество ядов?

— Вообще-то, да. Это входит в подготовку к работе паромщика. Веришь или нет, но много кто пытался отравить моего отца, желая занять его место.