Онлайн книга «Землянка для Реджа»
|
«И подумать только, я была так горда, что превзошла всех остальных в этой работе». Сотни людей ухватились за возможность быть отправленными в космос, чтобы прожить один год в капсуле в одиночестве, в компании только звезд и сотрудников NASA по внутренней связи. Они хотели провести исследование о влиянии пространства на человека как умственно, так и физически. И Пенелопа победила. Как в тумане, и прежде чем она смогла осознать, что это на самом деле означало, она обнаружила, что ее осмотрели, сделали прививку и прочитали ускоренный курс по жизни в космической капсуле и ремонту. Затем, бац, она обнаружила, что находится в невесомости в космосе. Реальность, конечно, отличалась от симуляций. Во-первых, пописать без гравитации оказалось гораздо труднее, чем она ожидала. Было несколько инцидентов, прежде чем она заново научилась пользоваться горшком без необходимости убирать плавающие капли мочи — так мерзко. А еда, сублимированные пайки, были настолько неаппетитными, что она превратилась бы в скелет, если бы могла тренироваться, не отскакивая от приборных панелей капсулы. Однако, если отбросить мелкие раздражители, к своему удивлению, она обнаружила, что наслаждается тихим покоем космоса. Ее жилые помещения были маленькими, большая часть пространства обитания была занята экологическими потребностями, такими как контроль воздуха и температуры, но она выжила в своем тесном доме. Она использовала свое время для чтения и делала заметки об этом опыте. Она уже написала сотню страниц для своей диссертации. Когда она обнаружила, что ей становится одиноко, она подбадривала себя, представляя свое имя и фотографию на первой странице всех крупных научных журналов. Это должно было стать для нее главным достижением и сбывшейся мечтой. Какой кошмар вместо этого. Хотя сейчас она определенно попала бы в новости, вероятно, с заголовками типа «Астероид убивает девчонку-гика». Жаль, что она не проживет достаточно долго, чтобы насладиться своим позором. Пенелопа в отчаянии топнула ногой по полу, и от удара ее подбросило вверх, и она ударилась головой о потолок капсулы, забыв о гравитации. Легкий удар на самом деле не причинил боли, но она все равно потерла голову, когда навернулись слезы. «Это нечестно! Я не хочу умирать». Агностик, она не верила ни в Бога, ни в религию, но она упала на колени — вроде как, если считать согнутые колени во время плавания на коленях в зоне, свободной от гравитации, — и обратилась к высшим силам. Зажмурив глаза и сложив руки вместе, она горячо помолилась. — Пожалуйста, Боже, Яхве, Аслан, Будда или любое другое имя, которое ты предпочитаешь, это я, Пенелопа. Я знаю, что мы никогда раньше не разговаривали, вероятно, потому, что, согласно науке, тебя не существует. Но если, случайно, исследование окажется неверным, и ты на самом деле реален, пожалуйста, спаси меня. Я была бы очень признательна. — Я здесь, чтобы ответить на твою молитву, землянка. Считай, что ты спасена. — При звуке глубокого голоса позади нее и руки, коснувшейся ее плеча, Пенелопа громко вскрикнула и очень нелогичным движением, особенно для нее, потеряла сознание. * * * Редж уставился на женщину в серебристом комбинезоне, плавающую лицом вниз в варварском корабле, и удивился, почему она так странно отреагировала. |