Книга Злодейка на полставки или драконий переполох, страница 92 – Анита Жарова

— Не снимайте капюшон, — остерегает он, — там, куда мы пойдем, вам не стоит светиться.

Сам он заматывает нижнюю часть лица шарфом, частично скрывая свою личность.

Боже…

На город уже опустилась тьма и чем дальше Александр уводит меня меня от приятного центра, заполненного светом фонарей, тем больше я погружаюсь в пугающий мрак.

Мрак сменяется бурлящей жизнью совсем другой реальности.

Лёгкие наполняют многочисленные запахи. Тяжелые, смешанные, противоречивые и непривычные. Запахи порока, пота, железа, дыма и жаренной на огне еды.

Внезапно для себя я погружаюсь в адский хаос. Вокруг кипит торговля, мелькают странные и откровенно пугающие лица.

Одного беглого взгляда достаточно, чтобы понять — Александр привел меня на черный рынок.

Упираясь, вырываю руку. Знаю, что он ухмыляется, хоть повязка и скрывает губы. Вижу по глазам.

— Не отставайте, Уинтер, — пожав плечами, он отворачивается и шагает вперед, легко маневрируя между стихийными точками торговли.

Улица многолюдна. Мой взор постоянно цепляется за внушающие ужас фигуры и оружие, которое здесь никто не скрывает.

С каждым шагом передо мной вырастает новая неожиданность. То с гулким ударом падает под ноги чье-то тело. То лицо чуть ли не опаляет пламя вспыхнувшего костра.

— Это что…крысы? — я замираю на месте с отвисшей челюстью, наблюдая за тем, как на вертелах жарятся туши грызунов размером с кошку.

— Как насчет развлечься? — раздается над самым ухом. Девица с выбеленным лицом тянет ко мне руки. — Мммм?

Отшатываюсь и ускоряюсь, догоняя дракона. Тут же едва не врезаюсь в огромного детину, покрытого шрамами и узорами с ног до головы.

Ахнув, сжимаю в кулаках мантию дракона.

— Почти пришли. Нам сюда, — спокойно цедит Александр.

— Куда? — в растерянности продолжаю комкать грубую ткань его мантии.

— Здесь, — он кивком указывает направление. Прямо перед нами.

Ничего не понимаю. Плотное скопление людей, предпочитающих скрывать свои лица. Похоже идут торги. Называется ставка. За ней следующая.

Я пытаюсь через толпу рассмотреть предмет торга. Когда получается, с недоумением поглядываю на дракона. Покупатель забирает какой-то сосуд и местный аукционист скупо его поздравляет.

— Следующее, — мрачно сообщает аукционист, без привычного для аукциона торжественного объявления. — Носитель метаморф.

Упоминание метаморфа мгновенно возбуждает толпу. На постаменте появляется новый сосуд и ставки на перебой сыпятся одна за другой.

От осознания того, что здесь происходит, меня передергивает. Из легких выбивает воздух, я начинаю задыхаться.

— Они же…они? — язык немеет и я не могу сформулировать предложение.

Александр оказывается у меня за спиной. Зажав рот ладонью, оттаскивает меня в сторону.

Но на этом его “познавательная” экскурсия не заканчивается.

Александр указывает на несколько неприметных вывесок, приглашающих покупателей чужой энергии воспользоваться покупкой с помощью запрещенных ритуалов.

В глазах мутнеет от масштаба предложений для желающих улучшить магический потенциал или напитать чужой магией артефакты.

Охотники, предлагающие услуги по ловле подходящей жертвы, фальшивые дипломы, ритуальная магия на основе чужой искры.

Потенциал каждого мага фиксируется в документах от рождения или как только будет выявлен. Неожиданное усиление магии не может не вызвать вопросы у служителей правопорядка. Вряд ли поддельные бумаги смогут обмануть департамент, но вполне сойдут для обмана в других случаях.