Книга Отсутствие жизни, страница 141 – Анастасия Андрианова

Кровь шумела в ушах, в боку кололо. Варде давно так не бегал, да и вообще не фанател от спорта. Сзади раздавались тяжёлые шаги, причём гораздо ближе, чем Варде на то надеялся.

В переулке и правда не горело ни одного фонаря, и даже вывески не спасали положение: сюда выходили только задние двери магазинов и складов да стояли мусорные баки. За спиной у Варде что-то полыхнуло, щиколотки и икры болезненно обожгло. Варде вскрикнул, но продолжил бежать. Раздался грохот, и через секунду его сбил запущенный изо всех сил мусорный бак. Варде охнул и упал, прочертив ладонями по асфальту.

Он хотел скорее подняться, но здоровенный ботинок впечатался ему в поясницу и с наслаждением надавил на хребет. Варде сдавленно вскрикнул.

– Больше не сбежишь, нежак, – рыкнул хриплый голос прямо над ухом.

Варде беспомощно клацнул зубами, когда верёвка туго стянула его запястья. Чародей рывком поставил его на ноги и приложил спиной о стену, выбивая весь воздух у Варде из лёгких.

– Вас всех перебьют по одному, – выплюнул Варде, с ненавистью глядя в лицо чародею. Его глаза были страшными, чёрными и горящими нечеловеческой яростью. У Варде холодели ноги от этого взгляда и от понимания, что с ним могут сделать прямо сейчас. Но уж очень хотелось как-то задеть его в ответ: пусть знает, что не выйдет просто так бродить по городу и убивать тех, кто не нравится.

Но сам Варде не особо верил в свои слова. Вот не отрекался бы от сборов, не отмахивался от жизни общины, тогда бы за него действительно пошли бы мстить, а так… кому он нужен?

Но уже поздно сожалеть. Нужно как-то выкручиваться.

Чародей схватил Варде за горло, и от его прикосновения кожу обожгло, будто кислотой. Варде захрипел.

– Где твой тысяцкий, кровосос?

Чародей приблизил лицо, от запаха дыма засвербело в носу. Варде пытался незаметно выпутать запястья из верёвок и одновременно придумать, как ему сбежать, но из-за пальцев, стискивающих горло, из головы вылетали все мысли, оставался только оглушительный стук в висках.

– Я… не…

Чародей ещё раз ударил его о стену, в этот раз Варде ушибся ещё и затылком. В глазах потемнело, но он увидел, как чародей разжёг огни на пальцах и поднёс к лицу Варде. Кожу пронзила боль, будто его уже начали сжигать заново.

– Тысяцкий. Говори, и я убью тебя быстро. Получишь просто горящий нож под ребро.

Варде удалось незаметно вытащить одну кисть. Запястья и пальцы у него были тонкими и гибкими, верёвка – толстой и скользкой, а чародей, наверное, был слишком уверен в своём превосходстве или просто не умел крепко связывать, привык сразу палить и стрелять. Что ж, его ждёт сюрприз.

– Смотри как бы сам не получил.

Варде изо всех сил ударил чародея ботинком в пах, а когда тот согнулся, добавил ногой по лицу. Брызнула кровь.

Варде кинулся со всех ног обратно к людной улице, побежал так, что едва касался земли, уже не обращая внимания ни на стук в висках, ни на резь в боку.

Воздуха не хватало, ноги уже стали ватными, и через пару кварталов Варде остановился перевести дух, уперев ладони в колени. Вроде бы за ним никто не гнался. Значит, удалось хотя бы ненадолго вывести чародея из строя и запутать след. Теперь бы как-то вернуться к своей машине… а вдруг вычислит по запаху и будет ждать там? Или уже сжёг старенький «Удел 56»?