Книга Советница короля, или Вредные советы заразительны, страница 58 – Ольга Обская

Он расположился со своими людьми за одним из столов в самом дальнем углу таверны. Хозяин подал жаркое и несколько зажаренных на вертеле куропаток. Аромат мяса, щедро сдобренного специями, пробуждал аппетит, но прежде, чем приступить к еде, Йон-Мартин решил пролистать вестник. Его взгляд сразу же зацепился за объявление, сопровождённое гравюрой. Он узнал руку Феликса. Тот умел изобразить замковую жизнь так, будто она безоблачна и прекрасна.

Но гораздо больше гравюры поразил текст под ней. Что? Брат решил жениться?! Помнится, Йон-Ален утверждал, что пока ему не исполнится тридцать, он даже думать о браке не будет. Не он ли учил, что отношения с девами не нужно воспринимать всерьёз? Что же случилось? В объявлении чёрным по белому было написано, что король ищет невесту. Ниже прилагался список добродетелей, которыми оная должна обладать. Но может ли в одной деве сочетаться столько талантов, сколько было перечислено в объявлении?

Йон-Мартин достаточно хорошо знал брата, чтобы понять: либо не он составлял этот список, либо он, но при странных обстоятельствах. Что же могло произойти в замке, пока Йон-Мартин отсутствовал? А главное, что брат собрался делать, если на его объявление откликнется пару дюжин дев? Он понимает, какие проблемы себе нажил?

— Вилей, — обратился Йон-Мартин к хозяину таверны, — подготовь нам к утру свежих лошадей. Мы отправляемся в долгий путь.

Стереотипы рисуют шеф-повара полненьким жизнерадостным добряком, ярким и заметным в любой обстановке. Именно таким представителя этой славной профессии представляла и Лида, но Флоренс оказался обладателем самой заурядной внешности. У него всё было исключительно среднестатистическим: и рост, и комплекция, и черты лица. Лида не смогла бы выделить ни одной детали, которая сходу бросилась бы ей в глаза.

Он вежливо поздоровался и послушно занял место на софе, приняв исключительно среднестатистическую позу. Лида села в противоположный угол софы и приготовилась выслушать историю Флоренса. Как она уже успела заметить, тут у каждого обитателя замка своя тайна, покрытая мраком, свои мелкие секретики, свои скелеты в шкафу, и шеф-повар, по всей видимости, не исключение, а потому беседа вряд ли будет короткой. Однако Флоренсу удалось сформулировать цель визита одной фразой.

— Я пришёл за приправой.

Всего-то?

— Предыдущий советник давал мне особую специю, которая делала вкус любого блюда непревзойдённым. К сожалению, запас давно исчерпался. Но теперь, когда у нас появился новый советник, смею я надеяться на новую порцию приправы?

Выходит, до исчезновения Софоклоса блюда тут были гораздо аппетитней? И всё благодаря чудодейственной универсальной специи? Сама собой напрашивалась логическая цепочка: особые краски, особые чернила, а теперь ещё и особая приправа. А не производилось ли это всё из чуда тайнанских лесов, которое Софоклос именовал госпожой Фукцией?

Интересно, какие ещё секреты таит экзотический папоротник, и как бы Лиде до этих секретов добраться? Вспомнилось, что один из самых необычных фолиантов Софоклоса назывался “Поваренная книга госпожи Белладонны”. Не в этой ли книге в зашифрованном виде хранятся рецепты всех этих чернил, красок и приправ? Возможно, автором поваренной книги является как раз та Белладонна, которая впоследствии сбежала с Софоклосом. И если она тайнанка, как считает Инесса, то не удивительно, что у неё были знания о секретных свойствах тайнанского растения.