Книга Хозяйка волшебной почты, или Сами с усами, страница 166 – Наталья Фирст, Ксения Никонова

От неожиданности я вздрогнула.

– К-кто здесь?

– Ой, как всё запущено, – хрипатый голос довольно захихикал. – Стоило только обзавестись башней и всё? Своих не узнаем. А я столько сил положил на благо родимой почты!

Голос громко хлюпнул несуществующим носом и трагически завыл:

– Никто меня не любит! Никому я, горемычный, не нуже-е-е-ен!

– Базилио, ты? – Испуг постепенно сменился узнаванием.

Трагедия тут же закончилась, уступила место сатире:

– Я! А ты в сумке еще кого-то возишь? И много у тебя там мужиков?

Да, что он себе позволяет? Со мной даже Ричард так не разговаривает.

Я едва не взорвалась от злости. Стиснула зубы, прошипела:

– Мне хватает. Так что одним больше, одним меньше...

– Э-э-э! Хозяюшка, нам ни к чему крайние меры. Я все понял!

– Понял? Тогда сиди и молчи. Понадобишься, вытащу!

Удивительно, но до зловредного навигатора дошло с первой попытки. И он замолк.

– Леди Арлет, – дверь открылась, – приехали.

За ссорой с артефактом я совсем пропустила момент, когда экипаж остановился.

В проеме появилась услужливая рука.

– Выходите. Вот ваша башня.

И я застыла на ступеньке, не дотянув до земли полшага.

Это та самая башня? Да ну, такого просто не может быть.

Взгляд выхватил знакомую площадь, богатые постройки дворца, шикарные особняки напротив. Все было, как в прошлый раз. Только башня разительно отличалась.

Эти ветхие руины, с провалившейся крышей, с изрядной ветвистой трещиной у основания и полуразрушеной боковиной – мой путь к Наташе? Но как? Почему? И где часы? Я точно помню, были часы! Куда все делось?

Я отмерла лишь через минуту. Лакей странно посматривал на меня, не убирая руки.

– Леди Арлет, вы выходите? Или едем обратно?

Хороший вопрос. Кто бы еще подсказал мне ответ. Я даже тряхнула головой, пытаясь привести в порядок мысли.

– Выхожу.

– Вы уверены? – слуга впервые позволил себе слабость. В его глазах мелькнуло изумление.

Уверена, неуверена, какая разница? Идти все равно надо.

Прикусив губу, я оперлась на руку и завершила шаг. Уже снаружи двинулась вперед, прямо к неожиданно сохранной двери и нацелилась на медную с прозеленью ручку.

Джой оказался быстрее.Обогнал меня на пару шагов. Рванул створку на себя, замер в полупоклоне, приглашая первой заглянуть внутрь.

Ну я и заглянула, подбадривая себя мысленно: «Вперед, Арина, не дрейфь! Вспомни все места доставок, среди них куда хуже были. И ничего – жива-здорова, ни разу не заблудилась».

Я пересекла границу света и тени, замерла сразу за порогом. В черноте  провала еле видимое снаружи угадывалось нагромождение битого камня. Ступени, уходившие наверх, где-то на уровне второго этажа обрывались, что делало мой путь в принципе невозможным.

Над разрушенной лестницей зияло яркой синевой небо. У моих ног перемешанные с камнями валялись останки часового механизма. Ржавая стрелка нагло указывала на выход.

– Охурметь, – я прихлопнула губы рукой, останавливая рвущиеся наружу слова.

И как прикажете это понимать?

Но ведь ходила же я по этим ступеням! Совсем недавно ходила! Не могли они обвалиться за этот несчастный месяц! И часы видела. И двери.

И вообще, где та самая башня, внутри которой так долго пришлось подниматься в прошлый раз?

Мыском туфли я пошерудила каменное крошево. Поддела стрелку.

Лакей все так же стоял за порогом, глазел на сумасбродную хозяйку, которая невесть чего пыталась найти в старинных развалинах.