Книга Хозяйка волшебной почты, или Сами с усами, страница 19 – Наталья Фирст, Ксения Никонова

Я отерла со лба пот, оперлась ладонями на колени, полной грудью вздохнула, остро радуясь ощущению прохладного воздуха внутри, и огляделась.

Нужный мне дом был ярко-оранжевый, почти красный, броский, заметный издалека. Он смотрел на меня темными окнами и звал.

А вокруг него, наплевав на законы физики, медленно разливалась черная густая тень. От такого зрелища я буквально остолбенела.

Муха дернула меня и взвизгнула:

– Да не стой, ныряй в тень!

Меня словно подбросило. Я рванула вперед, провалилась в эту черноту и... ослепла. Заорала от ужаса:

– Муха. Муха! Где мы? Ничего не вижу! Муха!

В ответ получила совершенно спокойный голос крысы:

– Хватит орать. Мы на месте. Глаза-то разуй. Тебя уже ждут, видишь, встречают.

Нас действительно встречали. Худенькая, богато одетая женщина средних лет.

Стояла она на ступенях у входа в богатый особняк и нервно теребила в пальцах платок. Нашему появлению ничуть не удивилась. Казалось, у нее по три раза на дню прямо в центре площади материализуются незнакомые девы.

Я же слегка растерялась. От смущения подняла вверх пакет и выкрикнула:

– Вам почта!

Женщина облегченно вздохнула.

– Спасибо, милочка. Давайте сюда. Я уж боялась, что вы сегодня не успеете.

Нас разделяло пять ступеней, понадобилось два шага, чтобы на них взлететь и протянуть пакет.

А дальше что? Допрашивать Муху было неудобно.

– Все? – произнесла я неуверенно.

Женщина оглядела меня с сочувствием.

– Это у вас первая доставка?

– А как вы узнали?

Она улыбнулась, протянула мне пакет, велела:

– Положите ладонь. Надо закрыть заказ.

– Все равно куда прикладывать?

Мне в ответ кивнули.

Я осторожно опустила руку на грубую бумагу. Из-под пальцев разбежались зеленые огоньки, облетели посылку по контуру и погасли.

– Все, – женщина вновь улыбнулась, – можете убирать. Заодно узнаем, сколько я вам должна.

Я отдернула ладонь и едва не воскликнула вслух: «Ого! Ого-го! Охурметь!»

Под моей ладонью появилась новая надпись: «Доставлено в срок. Цена: 7,5 солеров».

Кто бы еще сказал, много это или мало?

– Вот видите?

Женщина вполне миролюбиво полезла в кошель на поясе, отсчитала серебряные монеты, добавила к ним горстку меди.

– Это еще не все, – сказала она, чуть поколебалась и вытащила из волос шпильку. Пояснила, увидев мой пораженный взгляд: – Деньги можете тратить, как душе угодно, это – ваш гонорар. А предмет непременно сохраните.

– Зачем?

– Вам даже этого не объяснили?

Она вложила шпильку мне в ладонь и с силой загнула пальцы в кулак.

– На каждой из магических доставок вы будете получать предмет. Совершенно неважно какой. Это метка. Подтверждение правильного исполнения заказа. Вам нужно набрать пятьсот таких меток.

Я осторожно опустила шпильку в сумку. Попробовала для себя прояснить:

– А для чего они нужны?

Только женщина уже отвернулась, вошла в дом, закрывая за собой дверь.

– Придет время, узнаете, моя дорогая, – расслышала я.

И, как дура, осталась стоять на пороге. Что еще за хрень? В душе опять росло возмущение. Ну что за мир такой? Ничего не понятно. Интересно, конечно. И магия везде. Но неужели нельзя все нормально объяснить? Может, спросить еще раз? Вот прям сейчас постучать в дверь и в лоб задать вопрос?

Только что-то внутри меня было уверено – все бесполезно. Я плюнула, сошла с крыльца и огляделась. Сразу возник вопрос новый: «И куда теперь? Как вернуться на почту?»