Книга Ковен избранных, страница 55 – Айви Эшер

– Женщины-кастеры выбирают себе более одного партнера, – осторожно отвечает Вален.

– Какого хера? – пискливо спрашиваю я. Затем прочищаю горло и предпринимаю еще одну попытку, менее идиотскую. – То есть в каком смысле?

– Тебе никто не объяснил? – удивленно спрашивает Райкер.

– Эм, нет.

– Ну, из-за перекоса в соотношении женщин и мужчин сложилось так, что женщина-кастер сходится с несколькими партнерами. Благодаря этому многие роды продолжают существовать и не вымирают. Для кастеров характерна полиандрия. Мы думали, ты знаешь, – сообщает Вален.

Твою мать! Может, теория о том, что в моем внезапном влечении к нескольким мужчинам замешана магия, не так уж неправдоподобна. Да, черт возьми, не нужно терзаться от того, что я хочу их… всех их. Ну, может, не считая Сабина – ой, да кого я обманываю, я бы и на него набросилась. Просто заклеила бы ему рот скотчем, чтобы только смотреть и не слушать его грубые, устаревшие, сексистские речи.

– Как это работает? Вы сказали, в этом деле процветает сватовство и всякое такое. Значит ли это, что вы встречаетесь? Типа женщина-кастер встречается с целой группой, или же она встречается с отдельными людьми до тех пор, пока не соберет всех, кого хочет… типа как букет из мужчин?

Я усмехаюсь, воображая это.

– Думаю, нет какого-то универсального способа. Обычно уже сформированный ковен начинает искать подходящую партнершу. Мы собираемся в ковены еще в подростковом возрасте. В большинстве случаев мы вместе растем и вполне естественным образом начинаем выстраивать отношения с кастерами, чьи навыки дополняют наши собственные.

Сабин обводит рукой парней вокруг.

– Мы росли как друзья, но после наших прочтений, когда мы уже решили, что хотим стать паладинами, нам разрешили сформировать ковен. Подобное может происходить и с партнером. Мы растем, зная почти всех женщин в своем сообществе. Старейшины обычно имеют представление о том, какие нужны пары, и способствуют взаимодействию ковена с подходящими женщинами.

– К тому же в разных уголках мира разные старейшины, и они взаимодействуют друг с другом, чтобы подбирать пары по всему миру, – говорит Нокс.

Я съеживаюсь. Да уж, звучит как какой-то жуткий мясной рынок. Я считаю, что это все как-то нездорово. Кучка каких-то старейшин собирается вместе и торгует людьми, как бейсбольными карточками.

– Значит ли это, что вы, ребята, уже нашли себе пару? – выпаливаю я, чувствуя раздражение и легкую панику.

Мне хочется ударить себя по лбу. Я знаю этих парней всего день, ну, чуть больше. Да, мне хочется, как голодному хищнику, наброситься на каждого из них, но это – всего лишь сексуальное влечение. Я не хочу выходить замуж, или связываться с ними, или как там это, черт возьми, называется.

И я абсолютно уверена, что не готова к маленьким магическим детям. Послушать их, так кастеры делают из женщин хрупких племенных кобыл. Не могу сказать, что в будущем представляю себя профессиональным детопроизводителем.

– Нам настойчиво рекомендовали нескольких женщин, но они не сходились с нами так, как нам бы того хотелось. Мы единогласно решили, что лучше ни с кем не связываться вовсе, чем довольствоваться тем, что есть, – отвечает Бастьен.

Он будто хочет сказать что-то еще, но не говорит, и я замечаю, как он обменивается странным взглядом с Валеном.