Книга Артен, страница 73 – Виолетта Иванова

Принцесса сделала еще пару глотков и вернула кубок Беланне. Та взяла его и поспешила пройти на балкон, где выплеснула лимонад на клумбу. Потом вернулась в зал, поставила оба бокала на столик. В зале было полно народу, которые бурно обсуждали причину такого сбора и никто не обращал на Беланну внимание.

В противоположном конце зала открылась дверь, ведущая в кабинет принца, из нее вышли Ливант и Артен. Беланна задохнулась от увиденного. На Артене сегодня был белоснежный военный сюртук с золотым позументом, черные брюки, черные ботинки. Волосы заплетены в низкую косу. Он был невероятно красив, что у Беланны просто не хватало воздуха. Сердце бешено колотилось, чуть ли не выпрыгивая из груди. Ей так хотелось подойти к нему, броситься на шею и признаться ему в своей любви, позволить унести себя из этого жаркого и душного зала туда, где им будет хорошо вдвоем. Но принц и Артен никого не замечали, продолжали о чем-то переговариваться.

Начало торжества задерживалось, нервное напряжение висело в воздухе. Беланна вернулась к трону, затерялась среди придворных дам, которые даже не заметили, что она куда-то отходила, так же как и она жадно рассматривая Артена.

Наконец-то раздалась торжественная музыка и распорядитель объявил короля, который вошел в зал с улыбкой на лице.

* * *

Артен с нетерпением ожидал решение короля о его женитьбе на Лив. За все это время им удалось встретиться всего два раза и то мельком, поговорить не получалось. Но ее глаза говорили ему все, что он хотел знать.

Встреча с Беланной, которая открыто предложила жениться на ней немного вывела Артена из себя. Он даже не мог подумать, что эта лицемерная девица способна на такое. Сначала унизить и оскорбить человека, потом сказать «извини», полагая, что он упадет к ее ногам. Он тогда с трудом удержался, чтобы не высказать ей в лицо все, что думает о ней. Он просто ответил «нет» на ее гадкое предложение и ушел.

Когда его вызвал к себе Наканор и сообщил о необходимости прибыть завтра во дворец в парадной форме, у Артена дрогнули колени. Он раньше никогда ничего не боялся, а сегодня испугался услышать от Наканора отказ. Но тот ничего не стал говорить, просто приказал явиться во дворец.

В назначенный день он прибыл во дворец заранее, зашел к Ливанту, обсудили с ним ряд вопросов и они чуть не опоздали к началу торжества. Народу в зале было довольно много. Даже середина зала была заполнена придворными, которые передвигались и создавали суету. Он не сразу нашел взглядом Лив, которая по обыкновению стояла за спиной принцессы. На какое-то время между ними прошли какие-то мужчины, которые загородили ему обзор. Ему вдруг показалось, что возле принцессы мелькнула Беланна, но потом он увидел ее выходящей с балкона.

Раздалась торжественная музыка, под которую в зале появился король Наканор Второй во всем своем великолепии. Он прошел к трону, поднялся на ступеньку и повернулся лицом к присутствующим. Ливант и Артен поспешили к трону, встали перед Наканором, склонив головы в приветственном поклоне. Распорядитель ударил жезлом об пол, призывая к тишине, когда она наступила, он услышал слова Наканора.

— Мои дорогие друзья! Сегодня мы собрались по очень важному событию. Я хочу достойно наградить самого молодого генерала за всю историю королевства герцога Артена Лафаренского.