Книга Отбор для принца драконов, страница 35 – Дарья Весна

Но падать в обморок не пришлось. Потому что судьба сыграла со мной свою специфическую шутку.

— Ой! — внезапно мявкнула я, почувствовав жжение на запястье.

И принялась активно его потирать через рукав платья. Не рассматривать же проблемное место при Его Высочестве. Тем более, не очень больно. Но всё равно хотелось, чтобы эта странная ситуация поскорее разрешилась, и я смогла отсюда сбежать и осмотреть руку.

Но не тут-то было! Его Высочество был решительно настроен сунуть свой довольно красивый нос везде, где только можно.

— Что у вас с рукой? — галантно спросил он.

— Ничего, наверное, почудилось, — мягко улыбнулась я, убирая левую руку от правого запястья.

Чтобы внимание отвести.

— Давайте посмотрим, — предложил принц. — В прошлом месяце одна из фрейлин подсыпала в пудру другой фрейлины порошок на основе слюны тёмных фей, и та потом ещё долго чесалась. Скандал был жуткий, виновницу уволили, но от красноты и других побочных эффектов пострадавшую это не спасло.

«Ух, похоже, на замену злобному косметологу меня и взяли служить при дворе», — сообразила я.

Но делать было нечего — так просто Астин не сдастся, он привык повелевать. Попала же под каток монаршьей заботы!

Я осторожно отогнула край рукава и… оказалось, что на запястье теперь красуется странная магическая метка с гербом королевского дома Драгонарии.

— Метка участницы королевского отбора невест? — брови Его Высочества от удивления взметнулись вверх. — Приглашения уже начали рассылать? Я думал, братец будет тянуть до последнего.

Я ни разу не видела младшего принца, но при этих словах резко загордилась собой. Это я передала список невест! И вон какого результата добилась! Победила злостного канительщика, который профессионально навострился терять списки!

— Что ж… поздравляю, — почему-то немного недовольно выдал принц Астин. — И э-э-э… не расстраивайтесь, если вылетите с отбора слишком быстро, выиграть его задача очень и очень непростая.

С этими словами он наконец-то выдавил вежливую улыбку и изобразил лёгкий кивок на прощание для меня.

Но так и не ушёл. Вместо этого пристально посмотрел на беловолосого гонца.

— Удачи вам, леди Кейлин, — с непроницаемым лицом проронил Ашиль, церемонно поклонился принцу и испарился.

Почти одновременно с ним ушёл и Его Высочество.

А я внезапно поняла, что не успела оценить весь размах своей удачи!

Если метка отбора невест спугнула целого принца, внимание противного соседа-барона мне теперь точно не грозит! Нужно как можно дольше оставаться в рядах невест. Буду убеждать сотрудников Тайной канцелярии, что за кандидатками нужно следить до последнего! Мало ли что в последний момент учудят.

* * *

Я со смешанным настроением вернулась в приёмную герцогини.

Там на неё и наткнулась.

— Кейлин! — встревоженно обратилась ко мне герцогиня Нейфер. — Ты не сталкивалась с Его Высочеством Астином?

Она только что вышла из своего кабинета и наткнулась на меня.

— Сталкивалась, — размеренным тоном сказала я.

И от неуверенности закусила губу.

— Он слишком сильно тобой заинтересовался, да? — правильно поняла моё состояние начальница.

— Возможно, — осторожно высказалась я. — Но у меня появилось это, — оттянула я рукав с запястья и показала отборную метку, — и он решил со мной дальше не разговаривать.

— Очень вовремя, — воздев очи к небу высказалась герцогиня. — Как с ума посходили все, — добавила она шёпотом загадочную фразу.