Онлайн книга «Сказка о Шуте и ведьме. Госпожа Янига»
|
Нежить и нечисть… В начале лета я бы такие слухи на смех подняла. Но после всего, что успела увидеть и услышать… Привирали люди или нет, но я не сомневалась, что опасность серьёзная. Наверняка эта та же банда разбойников, которые не побоялись охраны и прошлой весной напали на торговый караван прямо посреди большого тракта, недалеко от неизвестной мне Упочки… Ну почему, почему их никак не обойти? Великие боги, что это за судьба такая?! Я же на каждый шорох вздрагиваю… Чтобы хоть как-то успокоится, я решила затеять разговор. — Джастер… Они… далеко? — Кто? — не глядя на меня отозвался Шут. — Разбойники. Воин покосился через плечо. — Ты со страху ума лишилась, ведьма? У тебя оберег на шее, а ты такие вопросы задаёшь. Вот ведь… Пристыдил… Я вздохнула, сжала коготь под платьем и покачала головой. И в самом деле, как маленькая, сама себя напугала. Холодный оберег. И Джастер спокойно едет… Чего переживать? К обеду небо над головой собрало тучи и заморосило. Джастер не стал пережидать непогоду, и мы шагом ехали по лесу вдоль дороги. Густые кроны прикрывали от мелкой мороси, и мы не так промокли, как могли бы на открытом месте. В сером мареве иногда появлялись голубые просветы чистого неба и выглядывало солнце, но мой плащ не успевал даже обсохнуть, как над головой снова заволакивало тучами. Ближе к вечеру Джастер выехал на дорогу. — Слишком медленно едем. Так до этих Чернецов и к ночи не доберёмся, придётся на мокрой земле спать. Ладно, дорога вроде не слякотная. Не отставай, Янига. Огонёк пошёл рысью и я поторопила Ласточку. Запах дыма мы почуяли издалека. Только вот дым был не обычным печным, когда готовят ужин или топят бани. В этом запахе была горечь. Сильная горечь. А ещё горе и кровь. Изнутри птицей толкнулось пониманием: вот она, бусина… Вместо Чернецов мы выехали к пепелищу. Освещённые закатным солнцем остовы сгоревших домов жутко чернели на фоне умытого леса и кое-где ещё дымились, притушенные недавним дождём. Обрушенные кладки труб указывали в небо, словно костистые пальцы. Пронзительно пахло горечью и чем-то таким, о чём я не хотела даже думать. Меня трясло от тяжёлого удушающего чувства смерти многих людей. Даже на поляне при первой встрече с Шутом ничего подобного не было. Неужели это опять мой дар? Джастер же нахмурился, и шагом мы въехали в бывшую деревню. Среди сгоревших и дотлевающих остовов убитые были повсюду. Старики, женщины, дети. Все жестоко порублены, заколоты, подняты на вилы. Я никогда такого не видела. Конечно, Джастер убивал, но он это делал для защиты, а не вот так… Для забавы. В том, что здесь убивали ради забавы — я не сомневалась. Повсюду стоял удушающий запах горелой плоти. С простыми жителями расправились очень жестоко. Даже детей не пощадили… Разве люди способны на такое?! Мне было плохо, на глаза наворачивались слёзы, но я закрыла нос и рот рукавом, сдерживая чувства. Слезами тут не поможешь… — Эй, люди! — вдруг громко крикнул Джастер. — Есть кто живой?! Кто живой? Да тут же… — Тс! — он прижал палец к губам, напряжённо прислушиваясь, а затем спешился, кинул мне повод, сунул в руки лютню и поспешил к одному из домов. Крыша дома сгорела полностью, матица и бревенчатые стены обгорели и обрушились внутрь. Дерево ещё тлело, от горечи и дыма на глаза наворачивались слёзы, а в горле сильно першило. Здесь же нет никого… |