Книга Ашу Сирай, страница 60 – Елена Зикевская

Под высокими каменными сводами наши шаги отдавались гулко. Джастер спокойно шёл к алтарю, над которым возвышалась статуя огромного коня, нет, наймара из чёрного камня.

Точнее, наймар выступал из стены наполовину, упираясь в пол одним копытом и занеся второе над алтарем, грозя растоптать любого, кто окажется на сером, покрытом тёмными разводами, камне. Голова на мощной длинной шее гордо вскинута вверх, огненные рубины глаз грозно сверкают. Губы обнажают длинные острые клыки, ноздри раздуты, а в центре лба — огромный витой рог.

Казалось ещё мгновение — и однорогий наймар выйдет из стены мрака и покарает любого, кто осмелится перечить ему.

Тёмный бог, Сурт Тёмноокий, повелитель жизни и смерти людей, пугал меня по-настоящему и заставлял трепетать душу. Может, потому, что я не сомневалась в его существовании?

Зал был пуст, но мне казалось, что за нами кто-то наблюдает.

— Свежая кровь… — тихо прошелестело по залу, и в тот же миг порыв холодного и затхлого воздуха всколыхнул мой парн. — Живая…

Я взвизгнула, а Джастер резко обернулся. Улыбки на губах маски не было.

— Кости свои от неё убрал, или я из тебя погребальный костёр сделаю.

В тот же миг от меня что-то отстранилось, и к своему ужасу я увидела существо, больше всего напоминающее обтянутый кожей скелет, одетый в чёрную мантию.

— Я не верил своим глазам и ушам, но это и в самом деле ты, Ашу Сирай. Только ты так груб и нагл, чтобы заявиться в храм Тёмноокого после всего, что совершил… Да ещё и настолько возмутительным и дерзким образом сломав двери!..

— А ты, как всегда, на чужое заришься, Ашер?

Скелет оскорблённо щёлкнул зубами.

— Разве это не твоя жертва Великому? Разве ты не для этого привёл её сюда, выдавая за «бездушную»? Разве ты пришёл не молить Тёмноокого о пощаде?

— Нет, конечно, — губы маски не шевелились, только изогнулись в насмешливой ухмылке. — Это моя игрушка.

— Игрушка с… тёмным даром⁈

Скелет посмотрел на меня так плотоядно, что я вздрогнула от пробравшей до костей дрожи. А вот слова Джастера про игрушку меня совсем не задели. В глубине души я знала, что это не так.

— Где ты нашёл такую вкусную девчонку⁈ Отдай её мне, когда наиграешься! Это прекрасная жертва Великому!

— Потроха твои сушёные не спросил, что мне делать, — огрызнулся Шут. — На твоём месте я бы вспомнил, что не бессмертный и не избранный, и унёс бы свои древние кости куда подальше, пока я добрый.

— Наглец! Тёмноокий испепелит тебя за твою дерзость!

— Я сказал — ты не избранный, и ты мне не нужен. Ещё слово — и я положу тебя на алтарь. Считаю до трёх. Два.

— Ашер.

Новый голос — немного хриплый, но, несомненно, принадлежащий тому, кто обладал властью, — раздался под сводами храма.

— Довольно. Иди и успокой остальных. Я сам разберусь с… с нашим гостем.

— Хорошо, настоятель, — недовольно прошелестел скелет, обращаясь к высокому и седому мужчине, показавшемуся между колонн. — Прошу, когда закончите, отдайте эту девчонку мне…

— Ступай, Ашер.

В непреклонном голосе прозвучала сталь, и ужасный скелет, не переставая ворчать, исчез где-то за моей спиной.

Настоятель же, немного прихрамывая и опираясь на посох, пошёл навстречу Джастеру, который ждал его, не двигаясь с места.

Двое мастеров смерти встретились посередине зала.

— Ашу Сирай.

Мужчина едва заметным наклоном головы поприветствовал Шута. Несмотря на заметные морщины и седину, я не смогла бы назвать его стариком. За внешним спокойствием скрывалась не просто сила, а глубокая мощь, тёмные глаза смотрели живо и внимательно. Одежда настоятеля в свете факелов отливала багровым.