Книга Черный лебедь, ставшая матерью принцессы-лебедя. Том 1, страница 111 – Аперта

Мне было не по себе оттого, что, чтобы покинуть озеро, нужно будет идти в сторону Зимнего дворца, не заходя на территорию герцогской резиденции, но тут уж ничего нельзя было поделать. В любом случае я не собиралась покидать озеро через Зимний дворец, а планировала свернуть в середине пути на боковую дорогу, как сделала это в прошлый раз.

«Отлично-отлично».

Поэтому будет идеально, если я отнесу тяжелые сумки к входу и вновь вернусь туда уже после окончания церемонии с Ханиэль на руках!

– Мама. Почему вы не идете с нами?

– Нет. Я пойду. Вы с няней просто пойдете вперед.

– Н-но…

Всего секунду назад прыгавшая от счастья Ханиэль надула щечки. Конечно, я слышала, что маленьким детям свойственны внезапные эмоциональные перепады, но подобная ситуация не могла не смутить молодую маму.

– Что такое? Тебе тревожно? Мама ведь сказала, что пойдет.

– Ханиэль долго-долго здала маму. О-очень долго.

– …

– Мои сталшие блатики-блиснесы скасали, что если я буду послусной девочкой, то мама плидет, но она так и не плисла. Поэтому Ханиэль отплавилась в стлану осер, чтобы найти маму.

Вот как!

Ханиэль, заливаясь слезами, расправила крылья, словно говоря, что не желает отходить от меня ни на шаг. Мое сердце сжалось от боли, когда я увидела тревогу этой малышки. Не в силах проронить ни слова, я лишь поджала губы, и в тот же самый миг Ханиэль вздрогнула:

– Мама, вы слитесь? Вам не нлавится, что Ханиэль вас здала?

– Нет-нет.

Уж кто-кто, а я не могла не знать этого чувства.

Я отложила в сторону вещи, которые собирала, и опустилась на колени перед белым лебеденком.

Ожидание. Мало кто лучше меня знал горький смысл, заключенный в этом коротком слове.

Я приду, чтобы забрать тебя. Я скоро приду.

Если будешь хорошей девочкой, то я обязательно…

– Мама никогда не дает обещаний, которые не сможет выполнить. Так что я, возможно, немного опоздаю, но непременно приду.

– Плавда?

– Да. Видишь вон там госпожу Солнце?

Я посмотрела в глаза все еще напуганной Ханиэль и указала на солнце, поднимающееся над озером. Было утро, и оно, едва появившееся на востоке, своими прозрачными косыми лучами освещало розовую радужку малышки.

– Г-гласам больно.

– Правильно говорить не «больно», а «слепит глаза».

Куда я вообще могу уйти, оставив тебя, кроху, одну!..

В тот же самый миг с улыбкой на лице я легонько стукнула Ханиэль по клювику и накрыла малышку, которая, наклонив головку, пыталась запомнить новую фразу «слепит глаза», своей тенью.

– Итак, я приду до того, как госпожа Солнце окажется у тебя над головой.

– Над головой? Над головой Ханиэль?

– Да. Обещаю.

Прежде чем Ханиэль начала беспокоиться без причины, я постаралась назвать наиболее точное время своего прихода. Это первая церемония приема в школу моей принцессы, поэтому я не могла заставить ее с беспокойством искать глазами маму.

– Х-холошо. Мама.

– А, точно, не мама, а госпожа Черный Лебедь!

– С-сто? Снова не мама?

На этот раз плечи Ханиэль задрожали от волнения намного сильнее. Судя по всему, самым большим страхом белого лебеденка было потерять маму.

– Почему мама Ханиэль не ее мама?

– Я твоя мама. Конечно же, я мама, но только в присутствии посторонних меня так называть нельзя. Ты же помнишь, как мы вчера репетировали твое поведение перед учителем и друзьям?

Я боялась, что она могла обо всем забыть, поэтому посмотрела ей в глаза и слово в слово повторила то, о чем мы говорили вчера: