Книга Дуэль с Лордом Вампиров, страница 113 – Элис Кова

– Решительно настроены на то, чтобы выжить, – повторяет Руван, делая шаг ко мне. – А ты упрямица.

– Такой я тебе и нравлюсь, – даже не задумавшись, выпаливаю я.

– Да, – тут же соглашается он, видимо, ничуть не сомневаясь ни в собственных словах, ни в стоящих за ними чувствах.

Сердце ускоряет бег. Мир снова сужается, и я вижу перед собой только неторопливо приближающегося ко мне вампира, явно задавшегося целью поглотить меня целиком.

– П-правда? – Я отступаю и упираюсь в стол. Все, теперь мне отсюда никуда не деться. Руван усмехается краешком губ. – Почему?

Он склоняет голову набок, оценивая меня, как будто сам все еще пытается выяснить ответ на этот вопрос.

– Ты… – Слово повисает в воздухе.

– Я?

– Интригуешь меня.

– Интригую? – повторяю я, не в силах удержаться от смеха.

– Да, и я хочу узнать тебя получше со всеми достоинствами и недостатками.

– Я не инструмент, который ты можешь рассматривать и использовать по своему усмотрению, – возражаю я, цепляясь за сказанные Вентосом слова.

Это единственное, в чем я сейчас уверена. Несмотря на зыбкость собственного будущего, я твердо знаю, что больше не хочу быть ни инструментом, ни трофеем. Что бы меня ни ждало здесь или в Охотничьей деревне.

– Я не считаю тебя инструментом.

– Значит, просто развлекаешься.

Я выпячиваю подбородок, стараясь не обращать внимания на волнение, которое поднимается внутри, когда Руван подходит и останавливается почти вплотную ко мне. Я хватаюсь за каменный стол, чтобы не упасть.

– Я сказал «интригуешь», – цедит он сквозь стиснутые зубы.

– Не похоже на комплимент.

– Это лучший комплимент, который я мог бы сделать. – И пока я ищу подходящие слова, Руван продолжает: – Я жил в однообразном мире, мучаясь день за днем. Моя семья исчезла, а все, кого я когда-то знал, либо умерли, либо потерялись. – Он издает смешок, горечь которого я почти ощущаю на языке, и от этого пересыхает во рту. – Даже в том, что касается еды… боги, да я бы отдал что угодно за приличную пищу, а не эти дурацкие пайки. За нормальную еду, вкусом которой можно наслаждаться. Малейшие мелочи превращаются в пытку. Как же я надеялся, что мне удастся избежать подобной жизни, но знал, что лишь обманываю себя. И все-таки я еще верю, что ей можно положить конец. Твое появление здесь помогло мне преодолеть бесконечную, неумолимую боль, которая окружала меня с рождения, и подарило немного тепла и оптимизма. Вдвоем мы уже совершили невозможное, и я не отказался бы взглянуть, на что еще мы с тобой способны. Поэтому я бы предпочел, чтобы действие кровной клятвы не заканчивалось. И мне хочется, чтобы ты осталась здесь по доброй воле.

От его слов кожу начинает слегка покалывать, как будто я погружаюсь в слишком горячую ванну. По телу разливается волна тепла. Руван не сводит с меня глаз, и окружающий мир словно перестает существовать. Его заявление продиктовано не только кровной клятвой. И вся та боль, которую он в него вкладывает, самая что ни на есть настоящая.

Я открываю рот, но слова не идут с языка. Такое чувство, что он обижен на меня и в то же время делает комплимент; стремится дать понять, что на самом деле я ему не нужна, и одновременно признается, что меня желает.

И я по отношению к нему испытываю то же самое.

Я не ждала его, не нуждалась, не просила, и все же… Руван воплощает в себе все, о чем я когда-либо мечтала. Он так же, как и я, предан своему делу, способен бесстрашно встать на мою защиту и еще отнюдь не совершенный, но умный и прекрасный мужчина.