Книга Дуэль с Лордом Вампиров, страница 127 – Элис Кова

Когда чаша пустеет, я возвращаю ее Кэллосу и инстинктивно прижимаю кончики пальцев к основанию горла Рувана, где красуется моя метка, пытаясь влить в него частицу себя – нечто большее, чем просто кровь, которую я уже отдала.

«Мне и так плохо, ведь я вдали от дома и страдаю от разлуки с братом. Не хочу потерять еще и тебя».

Руван разлепляет веки, и я облегченно вздыхаю. Постепенно его кожа вновь начинает разглаживаться, серость уходит с лица, уступая место уже привычной бледности. Даже румянец возвращается, а губы темнеют. Глаза вновь походят на блестящие озера расплавленного золота. И все же он по-прежнему выглядит очень печальным.

Наши миры сближаются, и на миг мы дышим в унисон. Он возвращается ко мне, а я к нему. Я сжимаю пальцы, борясь с внезапно нахлынувшим желанием притянуть его ближе и прижаться губами к его губам, а потом обнимать, пока мы не уснем глубоким сном без сновидений.

– Сколько я находился без сознания? – Руван садится, слегка потирая виски. Я отодвигаюсь, чтобы дать ему место, и глубоко вдыхаю в стремлении прогнать напряжение.

– Несколько часов, – отвечает Куин. – По крайней мере, я так думаю, учитывая, как вы чувствовали себя вчера и в каком состоянии я вас нашел.

– Несколько часов, а такое ощущение, будто я вернулся с того света.

– Выглядели вы соответствующе, – щебечет Уинни, но в ее голосе нет обычной певучей беззаботности. Она явно пытается поднять настроение, но не особо удачно. Слишком уж мы за него тревожимся.

– Становится все хуже, – озвучивает Руван то, что мы и так видели.

Я хочу возразить, но в разговор вклинивается Куин.

– Вы правы, – серьезно произносит он. Остальные старательно отводят глаза.

– Я пока не намерен поддаваться проклятию. У нас еще куча работы, – решительно заявляет Руван. – Мы даже не успели просмотреть найденные записи. В мастерской источника проклятия не оказалось, но эти заметки наверняка приведут нас к нему.

– А если нет? Что вы будете делать? – настойчиво интересуется Вентос.

– Продолжу поиски.

– Пока не превратитесь в падшего или, еще хуже, в потерянного?

– Чтобы избавить наш народ от долгой ночи, я готов трудиться до последнего!

Внезапно создается впечатление, будто Руван, пусть даже сидя в кровати, заполняет собой все пространство комнаты, а от его голоса дрожит само основание замка.

– Я не хочу вас убивать, – все же осмеливается подать голос Лавенция.

– Что? – выдыхаю я и вглядываюсь в их лица, стараясь отыскать правду, отличную от той, что сейчас вырисовывается.

– Ни один повелитель и не ждал подобного от своих подданных, – мрачно бросает Вентос.

– Мы так близко, – бормочет Руван, избегая зрительного контакта. – Я чувствую, что должен продолжать работу.

– Если проклятие все же возьмет над вами верх, вы, вероятнее всего, станете потерянным, и у нас не хватит сил с вами расправиться, – спокойно констатирует Кэллос, протирая очки. – Ради всех нас, бодрствующих и все еще спящих, не переоценивайте свои силы.

Я наконец-то понимаю, о чем именно они толкуют. Вампиры ожидают, что Руван не станет подвергать их опасности и покончит с собой прежде, чем им окончательно овладеет проклятие. Я вспоминаю иглы в воротниках охотников. Оказывается, и здешние обитатели готовы скорее расстаться с жизнью, чем превратиться в монстров. От осознания этого сжимается сердце.