Онлайн книга «Дуэль с Лордом Вампиров»
|
Арочный проем, такой широкий, что в него проехала бы запряженная лошадью повозка, обрамляют колонны. Над самым входом в камне выбит герб и какая-то гравюра, однако под слоем инея и снега рисунок разобрать невозможно. – Все нормально? – тихо спрашивает Руван почти возле самой арки. Уинни и Кэллос, как ни странно, уже убежали вперед. Ладно Уинни, она боец, но образ Кэллоса как-то не вяжется у меня со сражениями. – Я готова, – быстро киваю, по-прежнему держа ладонь на рукояти серпа. В тихом смехе Рувана проскальзывают удивленные нотки. Наверное, он снова меня недооценивает – как и в тот раз, когда мы только спустились в старый замок. Что ж, я ему покажу. Я… Все мысли тут же вылетают из головы. Я резко замираю на месте, внимательно изучая двухэтажный атриум. Сквозь трещины в стеклянном куполе внутрь падают снежинки. Возле меня стоит отделанный мрамором каменный стол; стул рядом с ним за долгие века уже превратился в пыль. Однако все мое внимание поглощает подвешенный к куполу огромный скелет крылатого чудовища, из пасти которого торчат длинные клыки размером больше палаша Вентоса. Такое впечатление, что оно вот-вот набросится и заглотит меня целиком. Четыре лапы снабжены когтями острее моего серпа. Все кости скреплены вместе с помощью проволоки, она же удерживает скелет в висячем положении. Должно быть, на ее изготовление какой-то кузнец потратил не один час. – Что… это за место? – бормочу я, опуская руку с серпа. Каким бы страшным ни был скелет, вряд ли он сейчас оживет и нападет на меня. – Музей, – повторяет Кэллос, одаривая меня потрясенным взглядом. Я вспыхиваю от смущения, и окативший тело жар побеждает даже царящий вокруг холод. – Ну, само собой, – как-то слишком уж страстно заявляю я, и Руван поднимает серебристую бровь. – Что ж, нам сюда. Кэллос огибает стол, направляясь во второй атриум, где несут караул статуи, и пока мы поднимаемся по боковой лестнице, я не отрываю от них глаз. Одна из них увенчана короной и напоминает ту, что стоит в святилище замка. Две других – фейри с крыльями, как у бабочки, и некто вроде человека – грациозно застыли посреди танца и обнимают друг друга со счастливыми улыбками. В третьей композиции мужчина сражается с горным львом. Четвертая являет собой ужасающий образ вампира, какими я представляла их еще до появления в Срединном Мире: женщина склонилась над безвольным телом, по ее подбородку каменными ручейками стекает кровь. Все, мимо чего мы проходим, покрыто тонким слоем инея и пыли. В этом месте словно бы смешались застывшие в вечности безвременье и неисчислимый возраст. Я боюсь к чему-то прикасаться. И стараюсь почти не дышать. Эти залы кажутся запретными. Ничего подобного я никогда не видела и даже не осмеливалась представлять. Мне не следует здесь находиться. И все же… все же… Сердце колотится как сумасшедшее. Мы идем вперед, минуя залы и пересечения коридоров. У меня внутри все трепещет от волнения. Глядя на сочащиеся влагой картины, я пытаюсь заново воссоздать их краски и представить, какими они когда-то были. То и дело на пути попадаются молчаливые статуи. Вовсе не волшебные, как я сначала подозревала, однако все окружающее в буквальном смысле захватывает мое воображение. Наверное, я могла бы часами впитывать магию столь потрясающего места, но едва успеваю прикоснуться к поверхности, как Руван объявляет: |