Книга Дуэль с Лордом Вампиров, страница 227 – Элис Кова

– Древняя кровь и орхидеи, – бормочет Кэллос, опускаясь на колени рядом с потерянным.

– Мерзкий монстр, – ворчит Вентос.

– Нет. Да. Мерзкий, но… – Кэллос осторожно дотрагивается до шеи потерянного и берет в руки тонкую серебряную цепочку, которую я не заметила в хаосе битвы.

– Что это? – Уинни опускается рядом с ним на колени. Кэллос молча вертит в руках маленький потускневший кулон, большим пальцем стирая с него кровь и грязь. – Кэллос?

– Джонтан.

– Что? – Лавенция подходит ближе.

– Это… Джонтан. – Кэллос медленно поднимает голову. – Кулон принадлежал королевскому архивариусу. Те, что в академии, сделаны по его образцу.

– Нужно спускаться дальше, – заявляю я, пряча кинжал в ножны на бедре. Наше открытие лишний раз подтверждает мои выводы об этих залах и коридорах.

– Пойдем я покажу тебе кабинет, который мы нашли. – Уинни протягивает Кэллосу руку и, когда он, кивнув, сжимает ее ладонь, поворачивается к нам. – Увидимся позже.

– Будьте начеку, – советует Вентос, и мы расходимся в разные стороны.

В дальней части зала обнаруживается еще одна лестница, по которой мы с Вентосом и Лавенцией долго шагаем вниз. Такое впечатление, будто она уходит глубоко в недра земли.

Постепенно ступени становятся все менее крутыми, и в конечном итоге лестница заканчивается у входа в грубо вырубленный в земной толще туннель. Мы целую вечность идем вперед. На такой глубине начинает закладывать уши. По стенам неизвестно откуда сочится вода, местами даже затапливая пол. Но мы не сдаемся.

Радует только одно – в туннеле можно не опасаться засады. Хоть какое-то, но облегчение.

Какое-то время спустя мы добираемся до участка коридора, где сквозь сгустившиеся чернильные тени ничего не могут различить даже вампиры. Я останавливаюсь, рядом замирает Лавенция. Через миг к нам присоединяется Вентос.

– Это то, о чем я думаю? – Такую же клубящуюся тьму я видела во время путешествия с помощью тумана.

– Без сомнений, это Грань, – кивает Лавенция. – Пойду разведаю обстановку.

– Будь осторожна, – прошу я.

– Забавное пожелание, – усмехается она. – Учитывая, куда мы вообще сунулись.

– Ну ты уж постарайся, – улыбаюсь в ответ.

Лавенция исчезает впереди. Мы с Вентосом, затаив дыхание, остаемся ждать ее возвращения. По ощущениям ее нет целую вечность, хотя на деле проходит всего несколько мгновений.

– Здесь прямой путь, – вынырнув из темноты, сообщает она. – И нет особых проблем с барьером. Не знаю, как именно создали этот проход. Вероятно, кто-то обнаружил слабое место в Грани и воспользовался им.

«Или намеренно ослабил здесь преграду».

Я вспоминаю об искусно владевшей лориями крови Лоретте.

Вслед за вампирами я вступаю внутрь Грани. Каменные стены исчезают, хотя по-прежнему чувствуются где-то по бокам. Воздух ощутимо меняется, становясь густым и тягучим, словно мы пытаемся дышать под водой. Однако мы упорно двигаемся вперед и внезапно попадаем на другую сторону.

Туннель тянется вверх и выводит на участок земли посреди Приграничных болот.

– Что ж, одно это открытие стоит того, чтобы на время отложить пробуждение другого повелителя, – замечает Лавенция.

Я вглядываюсь в болота, в очередной раз напоминая себе, что сама даю вампирам знания о мире людей, своем доме и путях, которыми туда можно легче добраться. Если не выйдет снять проклятие, Охотничья деревня, безусловно, обречена. По моей милости. И без разницы, какие записи останутся для следующего повелителя, особенно теперь, когда Руван выведен из игры.