Книга Последняя из рода, страница 23 – Ольга Шах

В остальное же время девочка не болела, не плакала и не капризничала. Просто предпочитала не реагировать ни на что, боялась чужих людей и какому бы то ни было вниманию с их стороны.

Конечно, родители не могли легко принять истину – их ребёнок страдает душевным расстройством. К девочке тайно привозились лекари всех мастей, которые только разводили руками и говорили, что никакие отвары и припарки тут не помогут и что болезни детей даются в наказание за грехи их родителей! Марк тогда не слишком понимал, за какие именно грехи и что вообще всё это значит, ведь его сестрёнка временами была совершенно нормальной: разговаривала, пусть и не со всеми, ела без понукания и даже имела осмысленный взгляд. Жаль, что эти периоды не длились подолгу…

То время, когда родители потеряли всяческую надежду на то, что трёхлетняя девочка со временем выздоровеет, Марк помнил очень хорошо: отец кричал, что у него не могло родиться больного ребёнка, что его вины в том нет никакой и не числится такого греха, за который полагается подобная расплата! Это, вне всякого сомнения, полностью вина его жены. Брак Анндры Рейна, лорда Харнер, и его супруги Элены был, разумеется, договорным. И впервые они встретились в храме Великого на собственном венчании. Элена была уже не юна, но вполне мила, спокойна, незлобива, заботлива и вскоре подарила Анндре сына. Нет, к сыну претензий у мужчины не было – мальчик рос замечательным, живым и любознательным малышом. В пять лет он уже уверенно сидел на лошади, имел склонности к холодному оружию и обещался стать отличным воином и защитником клана. В первый свой Патруль он наверняка отправится с Якобом Лейтоном, наследником клана Гленарван, когда им обоим ещё не исполнится и пятнадцати лет. Но дочь… увольте… это всё вина Элены, в том нет сомнений.

Марк помнил, что мать сначала яростно отрицала свою вину, потом молчала, затем просто тихо плакала. Наконец, наступили такие времена, когда она перестала покидать своих покоев во время торжественных приёмов, затем семейных ужинов… ну, а потом спускалась вниз только тогда, когда заканчивалось вино в её комнатах. Отец пытался бороться с тягой жены к алкоголю, выносил двери в её покоях, выгребал из закутков пустые бутылки из-под вина, бутыли крепкого стаута и даже баклажки с дешёвым базом, бог знает как оказавшиеся в её спальне. После чего супруга с руганью приводилась в чувство… Марк не раз слышал, что сиделка нужна не только его больной сестре, но и матери, которая своеобразно решала свои проблемы. Элена долго трезвела, затем плакала, раскаивалась и клялась, что больше такого не повторится, и на некоторое время становилась вновь заботливой матерью, любящей женой и хозяйкой большого дома.

Со стороны, должно быть, Харнеры были замечательным семейством – родовитые, уважаемые, они пользовались почётом и уважением. Лорд Харнер по праву считался одним из самых богатых людей не только Дейтона, но и всей Энландии, он справедливо занимал своё место в Палате Лордов, с ними хотела бы породниться любая семья на континенте… Впрочем, с сыном вопрос был закрыт и все это знали. Что же касается Эйлис, то Анндра решил, что будет оттягивать момент сватовства до последнего, сообщив, что у девочки слабое здоровье. Никто и не усомнился в его словах, учитывая то, что мать Эйлис всё чаще стала показываться на людях измождённая, с землистым цветом лица и совершенно больными глазами.