Книга Запретное желание принцессы Амелиты, страница 142 – Виктория Цветкова

Вовремя он это сказал. Неподалеку раздался протяжный, тоскливый вой. Начался он в одной стороне, но был подхвачен, казалось, отовсюду разом. Спина вдруг стала неприятно-влажной от ледяной испарины. Я вскочила и уставилась на Марса, который продолжал невозмутимо сидеть на камне и помешивать похлебку.

— Ч-что это за хырова чешуя?

— Пурпурные волки, наверняка. Успокойся, они нас не тронут.

— Не тронут? Да они нас уже окружили! А как же Алес с Ильхардом?

— Не волнуйся, детка, они взрослые мальчики и могут за себя постоять.

Равнодушие некроманта меня взбесило, но и успокоило одновременно. Наверное, для такой железной уверенности есть основания. Ведь есть? Осталось лишь уповать на это.

Сев на край импровизированного ложа, я натянула сапоги. Давно уже ощущала потребность уединиться. Предупредив Марса, который велел не отходить далеко от лагеря, я отправилась на дело. Это всегда самый неудобный момент в экспедиции и самый рискованный, ведь на несколько минут приходится отрываться от группы. Я отошла на десяток шагов, не больше. Завернула за скалу, держа наготове посох. Здесь обнаружился уютный сосновый лесок.

Закончив дела, я уже хотела возвращаться, когда увидела великолепный, полыхающий теплым оранжевым светом цветок. И как я раньше его не заметила? Он радостно сиял неподалеку. Едва сделала пару шагов к этому чуду, как вокруг моей ноги что-то обвилось.

Змея⁈

Меня резко дернуло вперед, так что с изумленным вскриком я упала на спину. Звезды на небе слились в единый белесый поток, когда неведомая сила со страшной скоростью потащила меня за ногу в гущу леса.

Густая листва закрыла звёзды. Спиной я ощущала все кочки, камешки и корни, выступающие из земли. Вокруг поднимался частокол тонких стволов — похоже, меня тащили через рощицу из молодых, гибких деревьев. Дерзкий похититель вынужден был замедлиться, выбирая дорогу, и я не упустила возможности и ухватилась рукой за ближайший стройный стволик.

Крепко обхватив деревце одной рукой, я приподнялась и активировала посох, в расчёте на то, что тот, кто тащит меня на аркане, будет повержен. Зелёный оглушающий луч осветил заросли впереди, однако фигуры похитителя я так и не увидела. Меня резко дёрнули за ногу, едва не заставив отпустить стволик, но я вцепилась что было силы. Бедное деревце тряслось, страшась и негодуя, насколько я могла чувствовать его.

Путы вдруг спали с моей ноги. Рядом мелькнула тень, а затем я явственно увидела небольшой, примерно с голову человека, шар. В темноте он казался светлым, но у меня не возникло сомнений, что его истинный цвет — оранжевый или теплый желтый. Странное создание катилось, не обращая внимания на неровности почвы. Замерло возле моих ног. Приостановилось, словно раздумывая, куда податься дальше, и затем подкатилось ближе.

Я направила зелёный луч на шар, силясь рассмотреть его внимательно, и вздрогнула. В этом призрачном свете бледные, белесые глаза непонятного существа пристально изучали меня. Похоже, магия посоха не причиняла невиданному монстрику ни малейшего вреда. Его форма, а главное, цвет действительно напоминали те крупные плоды, изображение которых нам попадались в книгах выходцев с Земли.

Тыква-обманка.

Весь страх мгновенно прошел. Сейчас я не вспоминала о том, что это странное существо похитило меня для каких-то неясных целей. Может быть, для того, чтобы выпить кровь. Помнила лишь, что передо мной ингредиент для зелья, ради которого мы предприняли эту экспедицию.