Книга Запретное желание принцессы Амелиты, страница 70 – Виктория Цветкова

Вспомнив вдруг о рецепте, я подскочила на кровати, села и нащупала ногами тапочки (их вместе с халатом и ночной сорочкой прислала мне дей’Форе, когда узнала, что я буду ночевать во дворце). Аккуратно запахнув халат, я выскользнула в коридор и уже через минуту тихонько скреблась в соседнюю дверь.

— Входите, дитя мое! — послышался негромкий голос.

Меня не удивило, что Хелена знает, кто к ней стучится. За годы нашего знакомства мне ни разу не удалось застать ее врасплох. Я скользнула внутрь. Комната была освещена лишь магическим пламенем, пылающим в камине безо всяких дров. Рядом с очагом, дающим уютное тепло, устроилась с книгой травница.

— Вы не спите, госпожа Хелена?

— Нет, не сплю, дорогая. В моём возрасте пары часов сна перед рассветом вполне достаточно.

— Что я могу сделать для вас? Вы потеряли всё имущество, и, наверное, дорогие для вас вещи.

— Не переживайте, дитя. Ильхард всё возместит, или я, и правда, превращу его в жабу. А мои записи и памятные вещи всегда со мной. Плоха та ведьма, что не сумела создать себе просторное подпространственное хранилище.

Я улыбнулась. За год до того, как было решено отправить меня в Саррос, я потратила немало сил на уговоры старшего брата, чтобы помог мне создать укромный тайничок в подпространстве. Это совсем не просто и под силу лишь сильнейшим магам, но и я кое-что смогла. Загвоздка тут была не только в моем скромном резерве: для подобных манипуляций требуется повышенная концентрация внимания, что также нелегко мне далось.

По другую сторону от камина стоял стул, я устроилась на жестком сидении.

— И вам не спиться, дитя? Еще бы! Может, заварить целебных травок для сладкого сна?

Я покачала головой.

— Я нашла рецепт силы, который искала.

Хелена отложила книгу и с интересом уставилась на меня. Глаза под набрякшими веками сверкали отблесками пламени.

— Вот как? Значит, удалось? Что же за ингредиенты вам предстоит отыскать, детка?

— Ещё более чудны́е, чем я предполагала. Тыква-обманка, рог только что убитой виверны, а еще камень простолит или простатит… не помню точно. Последний элемент: вода из ключа на озере Мертвеца.

Хелена долго молчала, задумчиво поглаживая пальцами подбородок.

— Это интересно, — прошептала она. — Что за обманка? Хм, нет, никогда не слыхала. И камень с таким названием тоже. А вот про озеро знаю. Их два на самом деле. По крайней мере, те, что мне известны. Одно — в горах на западе Кальвара. Опасное место, населённое личами и отступниками. Правительственные войска туда даже не суются. А второе, как я слышала, совсем гиблое место. На Про́клятых островах, если не ошибаюсь. Какое из них нужно?

Я пожала плечами.

Час от часу не легче! В прошлые эпохи Проклятые острова служили местом ссылки. Туда ссылали преступников за особо тяжкие проступки, и это была дорога в один конец. Так продолжалось до открытия Тюремного измерения — теперь каторжников отправляют туда, чтобы, отбывая наказание, они приносили пользу. Но про архипелаг, затерянный где-то в океане, и поныне идет дурная молва. Впрочем, если выбирать между кишащими личами горами и отдалёнными островами, я бы, пожалуй, выбрала последние.

Глядя на мое растерянное лицо, Хелена усмехнулась.

— Мне кажется, девочка, у вас появились защитники с тех пор, как мы виделись в последний раз. Амелита, доверьтесь им. Одной вам эти элементы не добыть: такие не купишь в столичной лавке. — Травница покачала головой, всматриваясь в магическое пламя. — Великая была ведунья Эрина, из тех, которым открывает тайны само мироздание. Ох, теперь такие и не рождаются…