Книга Госпожа Загадка, страница 56 – Виктория Цветкова

Я напряглась еще сильнее, ладони вспотели, а сердце стучало где-то в районе горла.

— Когда мы беседовали здесь в последний раз, ты утверждала, что тебя зовут Вероника Ивинг. Что-нибудь хочешь добавить к этому?

Я молчала. Не потому что решила запираться до конца, а потому что не чувствовала в себе сил произнести хоть слово. Видимо, что-то подобное отразилось на моем лице, потому что Дэлианн немного подался вперед и кивнул.

— Хорошо. Давай тогда начнем с самого начала. — Он извлек из подпространственного кармана небольшой прозрачный шар на изящной металлической подставке. Установив сферу на столешницу передо мной, эльф сделал приглашающий жест: — Положи ладони на шар.

Артефакт для проверки магических способностей. Проверку на нем обязаны проходить все жители королевства. Мальчики в пятнадцать лет при храме Шандора, а девочки в двенадцать в храме Теи. Аттестат о магических способностях необходим при поиске работы или определении дальнейшего жизненного пути, ведь одаренного ребенка могут принять в магическую академию, невзирая на простонародное происхождение.

Однако в некоторых случаях это испытание может навсегда порушить жизнь человека. К примеру, если у простолюдина обнаружатся сильные способности к двум или трем стихиям, а также, не дай Шандор, к магии разума или некромантии, жрецы передадут несчастного в руки особой комиссии при Совете Магов. Бедолага в девяноста случаях из ста признаётся безродным и бастардом — нечестивым плодом связи аристократа и простолюдинки, а его магический дар выжигается. Бастард — отверженный, у него не может быть семьи и детей. Во всех человеческих королевствах законы суровы к бастардам. Так аристократия охраняет единоличное право на сильную магию и власть. Могущественные маги — элита королевства, аристократия. А простолюдину позволено иметь лишь средние или малые силы к управлению одной или двумя из стихий природы, их он применяет в своем ремесле, получая преимущество перед теми, у кого нет магии.

Разумеется, и у меня имеется такой аттестат. Дед, будучи жрецом храма Теи, устроил все так, что никто не узнал о моих способностях к прорицанию, проще говоря, подделал результаты. Официально, я маг воды среднего уровня. Аттестата Вероники я в документах не нашла, вероятно, она не обладала магическими способностями.

Зачем эта проверка? Только ли, чтобы подтвердить, что я маг воды? А может, чтобы обвинить меня в убийстве? Мысли заполошно метались, пытаясь найти разумную отговорку, чтобы не проходить проверку.

— Ну же, Загадка, не тяни, — поторопил эльф, коварно ухмыляясь. Негодяй. Сейчас я готова была выцарапать эти наглые зеленые зенки. Да, мне есть что скрывать, но это не то, о чем он думает. Знатным господам все равно, что будет с простой девушкой. Меня же объявят бастардом, а я не смогу жить без магии!

Встала, собираясь положить руки на проклятый шар.

— Да, любопытно взглянуть, что там, — донеслось с дивана.

Они хотят позабавиться за мой счет перед тем, как сдать стражам? Так вот, я попытаюсь лишить их этой радости.

И сделала то единственное, что могло отвлечь их. Упала в обморок.

Симулировала с полной отдачей. Мне так казалось. Упала, как молодое деревце. Несильно ударилась головой и плечом о стул, но у самого пола меня поймал Дэлианн.