Книга Разлученные, страница 22 – Виктория Цветкова

Однако в следующий момент граф сильно удивил ее. На лице Понт-Аруа появилось озадаченное выражение, а тонкие усики над его верхней губой уныло обвисли. Мужчина выпрямился и пробормотал:

— Где же проклятая девчонка? Придется снова раскинуть поисковую сеть…

Рена моргнула, изумленно глядя на блестящие сапоги графа, на голенища которых кое-где налипли сухие иголки и травинки.

Как он мог ее не заметить?

Он что, плохо видит в темноте? Сама девушка, как и большинство ее знакомых, не жаловалась на ночное зрение, но некоторые, и впрямь, не могут найти без фонаря дорогу в потемках. Но сейчас-то день, и, хотя под сводами корней царит густая полутень, не заметить на темной лесной подстилке девушку в белом платье невозможно! А может, Понт-Аруа просто издевается над ней, внушая ложную надежду?

Но когда граф деловито зашептал какие-то формулы, очевидно, выстраивая поисковое заклинание, Рена поняла, что случилось чудо и ее действительно не заметили. Но радоваться не стала. Новое заклинание, конечно, укажет графу на это же место, и на сей раз тот обыщет здесь каждую кочку и обязательно найдет ее. Получается, что, спрятавшись, она загнала себя в ловушку.

Не зная, что делать, Рена вновь обратилась к ближайшему дереву с заклинанием, призывая его корни вылезти из-под земли и опутать графа. И только теперь вдруг заметила, что вместо мохнатого, обросшего длинным серым мхом ствола сосны, за спиной графа стоит старуха с неряшливо распущенными седыми волосами и в длинном сером платье.

Откуда взялась эта особа, похожая на злую ведьму? Не собирается ли она показать Понт-Аруа, где прячется беглянка, которую тот ищет?

Тут старуха протянула корявые длинные руки и в один миг обхватила ими графа сзади. И эти руки, странным образом похожие на сучья, не страдали старческой слабостью. Мужчина в ужасе тоненько заверещал, когда его оторвало от земли и сжало так, что захрустели кости, затем словно щепку бесчувственное тело поволокло куда-то в вышину.

Наваждение длилось не больше минуты, но когда Рена пришла в себя, еще некоторое время смотрела в прострации на замшелый, сдвоенный ствол сосны. Затем пришло осознание. Девушка глубоко со всхлипами задышала, борясь с подступающей истерикой. Попыталась убедить себя, что всё привиделось. Могли ведь расстроенные нервы сыграть дурную шутку — вот ей и почудилась, будто страшная ведьма уволокла графа! Однако списать всё на воображение не получилось.

Перед глазами до сих пор стояла картина, как сучковатые руки захватывают тело графа, а то, как трещали кости несчастного от чудовищного давления, Рене не забыть никогда. Девушка сглотнула подступивший к горлу комок. Душа ее рвалась от противоречивых чувств. Понт-Аруа был отвратителен, а его настойчивость безмерно пугала, вот только такой участи девушка не пожелала бы и злейшему врагу. А что, если графу еще можно помочь? Сама она в целительстве не сильна, но если поспешит выбраться из этого ужасного леса, то, возможно, успеет привести сюда магов.

Нужно спешить!

Однако легко решить, но нелегко решиться. Что, если жуткая сосна только и поджидает, когда Ирена покинет укрытие? Что, если корявые сучья жадно потянутся к ней? Девушка ярко представляла, как легко сломается ее тело под натиском невероятной магической силы дерева, и вылезать совсем не хотелось.