Книга Второй шанс. Книга третья, страница 61 – Елена Звездная

— Асьен, сколько раз я должен вам это говорить — принцев в империи целых два, а идеальный личный секретарь всего один, и вам следует неустанно беречь себя.

— Спасибо, лорд Аскеа, — забирая судок, поблагодарила я. — И вам дивного утра.

И тут глава Тайного департамента, внезапно помрачнев, тихо ответил:

— Оно не дивное, Асьен.

Сердце сжалось от недоброго предчувствия.

Быстро переговорив с господином Жетьеном, я передала ему свой список необходимых для похода вещей, а после под недобрые взгляды кладовщиков, покинула военный склад, уведя лорда Аскеа за собой.

* * *

С наступающим Новым годом!

Пусть все мечты исполняются!

Мы устроились на Летних полянах, в каменной беседке, увитой цветущими орхидеями — невыразимо прекрасное зрелище.

Открыв судок, я принялась есть, понимая, что плохие новости лорд Аскеа не станет сообщать до тех пор, пока я не доем все.

Так и вышло — лишь, когда я закончила, закрыла судок и промокнула губы салфеткой, глава Тайного департамента сообщил:

— Ночью у императрицы начались роды. Все должно было пройти хорошо, младенец был доношенным, мать совершенно здорова.

Пауза, и мрачное:

— Но маленький принц родился мертвым.

И пустой деревянный судок выпал из моих рук, разбившись на каменном полу беседки.

Как же так⁈

— Асьен? — лорд Аскеа был заметно удивлен моей реакцией.

Я же оказалась потрясена до глубины души. И причиной тому было вовсе не дитя, что погибло. Я испугалась иного — судьба повторялась. Отстранив императрицу Остерию от свадебных приготовлений принцессы Аделианны, я сделала все возможное, чтобы на беременность супруги императора обратили самое пристальное внимание. И императрицей занялся сам господин Шуи.

Но все чего я добилась — Остерия доносила дитя до положенного срока, выкидыша не случилось, однако младенец все равно погиб…

Судьбу не обманешь⁈ Неужели, это действительно так?

— Асьен? — определенно волнуясь, позвал лорд Аскеа.

Стараясь не думать о том, что все мои старания могут быть напрасными, тихо спросила:

— Как его величество?

— Пьет, — просто ответил глава Тайного департамента.

И помолчав, добавил:

— Винит во всем себя.

Помолчав немного, спросила еще тише:

— А как его высочество Эльтериан?

— Пьет, — с усмешкой ответил лорд Аскеа, — шампанское.

О, да, Эльтериану было что праздновать. Теперь о втором сопернике в борьбе за престол империи можно было не волноваться вовсе.

— Ужасно, — ничего больше я не смогла сказать.

— Береги наследного принца, — все, что смог сказать лорд Аскеа.

Подняв взгляд на главу Тайного департамента, несколько мгновений молчала, но затем:

— Вы недооцениваете Каенара, если полагаете, что он не сумеет противостоять принцу Эльтериану. Боюсь, кронпринц в принципе является единственным человеком, способным уничтожить ненаследного принца.

— Если выживет, — спокойно глядя мне в глаза, произнес лорд Аскеа.

В том, что Каенар выживет, я не сомневалась ни секунды — он выжил и в прошлом. Вот только цена его выживания была чудовищной, да и сам он стал чудовищем.

— Асьен, — лорд Аскеа тяжело вздохнул, — если бы не ты, герцог Риддан оставался бы преданным сторонником принца Эльтериана, безропотно принимающим Белладонну Белую, и день за днем теряющим разум и контроль над эмоциями.

— Не безропотно принимающим, он не знал, чем его травит Эльтериан! — я высказала это излишне поспешно и с нескрываемым негодованием.