Книга Второй шанс. Книга первая, страница 63 – Елена Звездная

Но когда все закончилось, вновь заиграла музыка, а пары поспешили продолжить бал, я ускользнула за колонны, скрываясь от взгляда, направившегося ко мне кронпринца, после скрылась за кустами цветов, и остановилась лишь близ выхода в сад, прижавшись спиной к мраморной колонне и пытаясь перевести дух.

Как же сильно я ненавидела это место!

И мне хотелось бы заодно возненавидеть и императора, но увы - мне были ясны причины его обеспокоенности, а моя внезапно возникшая на политической арене фигура действительно вызывала подозрения. И все же – мне было больно, и страшно, и отчаяние захлестывало все сильнее.

- Вина, -предложил приятный женский голос.

- О, благодарю вас, леди Кианна, - ответила не задумываясь. И взяв стакан из ее от чего-тодрогнувшей руки, вежливо поинтересовалась: - Как ваша прелестная малышка Атин?

Ядовито-зеленые зауженные глаза яркой брюнетки с загорелой кожей внезапно расширились, приобретя практически стандартный разрез, и в следующее мгновение леди выдохнула потрясенное:

- Не пей!

А после и вовсе отобрала у меня бокал с вином, и теперь смотрела вновь зауженными глазами, с пристальным, нескрываемым подозрением. Я же… я лишь сейчас начала осознавать страшное - кроме меня о ее ребенке десять лет не знал никто. Леди Кианна представила дочь ко двору, лишь когда Атиннас исполнилось четырнадцать, до той поры незаконнорожденная малышка скрывалась со всем тщанием.

- Кто ты? -очень тихо спросила леди Кианна.

Нервно кусая губы, я не знала, что следует ответить.

- Асьен! -раздалось вдали.

Кронпринц определенно не желала выпускать свой козырь из виду.

А я… я в отличие от леди Кианны знала, что произойдет в тот день, когда юную Атиннас представят ко двору.

- Не доверяйте Эльтериану, - прошептала, от всего сердца надеясь, что леди Кианна прислушается к моим словам. - И берегите дочь.

Ничего более сказать я не успела – появившийся кронпринц Кераернаэран возник столь неожиданно, что леди с ядовито-зелеными глазами отшатнулась в ужасе. На нее маг бросил лишь один предупреждающе-угрожающий взгляд, а после сжал мою ладонь.

Миг перехода, и вместо бального зала уютное спокойствие изолированных от шума комнат. Одно движение, и стальной корсет с глухим звуком падает на пол, а кронпринц, неведомо как ухвативший бокал из рук леди Кианны, вскинул ладонь и проверил состав содержимого.

- Снотворное, - сообщил он. - Весьма сильное снотворное, время воздействия как минимум семь суток.

- Срок периода заточения принца Эльтериана во Дворце Семи Снегов, - равнодушно констатировала я.

Кронпринц кивнул, выбросил бокал в не разожженный камин, и поднял корсет. Обнаружить вмятины оставленные пальцами императора труда не составило.

- Асьен… -Каенар не скрыл собственного сожаления.

- Вы выгодно отличаетесь от императора тем, что никогда не выносите бездоказательные приговоры, - пожав плечами, заметила я. И раз уж с балом было покончено, сообщила: - Ваше императорское высочество, я крайне устала и желала бы отдохнуть, если у вас нет никаких возражений по данному поводу.

Чуть склоненная голова в знак принятия моего решения, и кронпринц покинул мою комнату.

***

Когда его императорское высочество ушел, я сняла туфли, прошлась по комнате, восстанавливая дыхание и разминая ноющие ребра. Судя по болевым ощущениям, мне ничего не сломали, но все же едва ли я теперь смогла бы заснуть.