Книга Искушение Дракона, страница 122 – Оксана Говоркова

Графиня выглядела уставшей. Прошлой ночью она плохо спала. С вечера у нее долго не получалось погрузиться во власть Морфея после встречи с младшим де Кроу, а когда все-таки удалось забыться тревожным сном, ей привиделся кошмар. Проснувшись от щемящей боли в сердце, девушка больше не сомкнула глаз.

Остаток ночи она размышляла, как поступить?

«Что, если я заявлю в присутствии гостей, — думала Элизабет, — что не дам ответа, пока не появится Кристиан…? Кевин его отпустит? Скорее всего нет. Зато, тем самым, я подставлю графа под удар! А может, стоит поговорить с Главой и рассказать ему, что Кроу-младший шантажирует меня, нечестным образом вынуждая согласиться на брак, и попросить повлиять на сына…? Вот только Глэстин и пальцем не пошевелит! Не станет он спасать Криса, презирая его за слабость… Так что же мне делать?»

Обдумывая возможные варианты, графиня все больше склонялась к тому, чтобы исполнить требование младшего дракона и сказать ему «да». Наследник отпустит брата, и она успеет с ним объясниться. А большего ей и не нужно. Никто ничего не приобретет и не потеряет, ведь, в конечном итоге, ни женой Кристиана, ни женой Кевина ей все равно не стать. Жнец Смерти скоро появится и заберет с собой ее душу, так к чему вся эта борьба? Стоит ли еще больше накалять обстановку в семье и рисковать жизнью дракона, которого она успела полюбить?

Несмотря на мучительные ожидания, день пролетел быстро, и вот, наконец, все гости оказались в сборе. Столы накрыты и уставлены изысканными блюдами. Будущая невеста, одетая в прекрасное вечернее платье, ожидала своего выхода, а единственный претендент на ее руку, пребывая в легком волнении, теребил в руках маленькую коробочку с родовым перстнем.

— Что ж, пока что все идет по плану, — выслушав доклады слуг, удовлетворенно отметил Глава могущественного рода и подал сигнал начинать праздник.

Империя Драконов

Раздался громкий звук экзотического музыкального инструмента, протяжную мелодию подхватил оркестр, и представители рода де Кроу, включая все основные и побочные ветви, принялись рассаживаться по местам, согласно расставленным именным табличкам.

Примерно через полчаса в зале появилась властвующая чета. Под крики приветствий Глэстин и Элен величественно уселись на стоявшие на возвышении кресла, похожие на царский трон. Через минуту вошел Кевин и, как наследник, сел по правую руку от отца. Четвертое сиденье, предназначенное для Элизабет, пока пустовало. Поддерживая интригу, девушку не спешили представлять гостям.

Глава поднял серебряный кубок и, отсалютовав всем присутствующим, пригубил напиток, объявляя тем самым, что пир начался.

В зале возникло оживление, гости принялись с жадностью поглощать еду и питье, возбужденно обмениваясь последними новостями. Когда, наконец, все сплетни были обсуждены, а «косточки тщательно перемыты», кто-то из гостей не выдержал:

— Глава! Когда вы уже покажете нам будущую невесту? Нам всем не терпится на нее взглянуть!

— Было бы на что смотреть, — проворчал себе под нос, сидящий рядом Маркус. — Грубая, невоспитанная человечка, — он машинально погладил под рубашкой еще нерассосавшийся рубец, напоминание об их недавнем знакомстве в парке.

Дракон побочной ветви не думал, что сказанное им услышат все. Глэстин недовольно посмотрел на гостя. В глубине души он был согласен с высказыванием, но не мог допустить, чтобы его будущую невестку хаяли во всеуслышание. Увидев многозначительный взгляд Главы, не предвещающий ничего хорошего, отец Маркуса двинул сыну локтем под ребра, заставляя замолчать.